二月——乔的病情时好时坏,肯可以说是衣不解带地照顾。乔发烧难过时,肯整晚没睡地帮他换额头上的毛巾,即使下大雪也跑出去买解热药,尽心尽力地照顾乔。不过,他并没有因此辞掉兼差。他当然会担心病情恶化的乔,但是他知道,乔不喜欢他为照顾自己而不去工作。
肯今天也去格林威治村的奇尼洛餐厅洗盘子。一个个地将小山般的盘子细心地洗好,再用抹布擦干,肯分成三次好不容易才将今天的工作完。
“肯,这个月的薪水。”下班的时候,奇尼洛跟平常一样将几张发皱的钞票递给他。但是张数显然比上个月多。
“老爹,你算错了。”肯立刻将多出的部分还给奇尼洛。
“给你加薪,笨蛋!”奇尼洛红着脸粗声说,眼角看着讶异的肯,粗鲁地踏着脚步消失在店里面。
“太好了,肯。”黑人克雷克走近,咧开他的大嘴笑了。“你最近做得很好,一定是老爹给你的奖赏。你情人在等你吧,赶快回去。”肯高兴地点头,将钱放进外套口袋,急忙踏上归途。吹在脸颊的寒风跟随纷纷飘落的雪对今天的肯而言,刚好都成为降低他滚烫体温的好东西。
在地下铁第72街下车,爬上漫长的楼梯,着急地等红绿灯转换后,肯直奔公寓里。连路上有人叫他都没察觉。
“乔!”肯打开门,叫着他的名字,气喘吁吁地奔入卧室。上半身斜躺在床上看书的乔讶异地看着肯。
“你听我说,乔!”肯兴奋得连乔说“你回来了”跟吻自己的时间都不给他。
“老爹今天帮我加薪呢!”肯充满喜悦地急忙抱着乔的脖子,吻着他脸颊。
“那那很好啊!”看着肯那么高兴,乔也笑了起来。
肯急忙换好湿掉的衣服,然后在乔躺着的床边,将今天拿到的发皱钞票,一张张排列开来。一百元美金2张,十元美金2张。比以前多了五十美金,他激动地说着。因为一星期只工作3天,金额还是不多,但是一点点的加薪还是让肯高兴莫名。
异于平常兴奋的肯在乔眼里是那么闪亮动人。
最近肯更加美丽。乔心想。不管做什么都那么地拼命,以前的傲慢跟架子已经消失无踪。现在的他可以毫不在乎地坐在地上,流着汗、沾满尘土地过日子。外表的美丽依旧,但是他的内在跟乔想的一样,像颗雕琢过后的宝石般散发耀眼的光芒。
“肯,那本书给你。”乔突然说出的话,让兴奋中的肯瞬间冻结起来,肩膀微微发抖。
“为什么要给我?乔不是很喜欢那本书?”肯表情僵硬地问。乔从客厅的柜子里拿出那本童话书,交给坐在床边的肯。
“我讨厌这故事。因为结局太悲哀了。”肯将脸转过去,看到这本书会让他想起可怜的东尼。
“谁说的。”乔翻阅那本书,静静地朗读最后一段。“小褐兔死了,但是,它种的苹果树每年结的红果实救了那些森林的动物。”
“不不要念,乔!”肯突然抱住乔,像撒赖的孩子般激烈摇头。乔困扰地看着肯摇晃的黑发。
“呜。”乔突然发出呻吟。肯倏地抬起脸,乔额头冒汗,难过地压着胸口,整个人蹲下去。
“乔!”肯的脸色瞬间惨白,乔为了支撑身体扶住床上的手紧紧地抓着被单,表情相当痛苦,不断地冒冷汗。从这景象就可以判断乔一定忍着强烈的痛苦。
“乔!”
“别急马上就好了。”乔忍着痛苦勉强挤出声音说。肯无助地颤抖。他没办法阻止乔的发作,只能等病状缓和。这时候,肯都好恨自己的无能。
没多久,发作终于平静。乔仰躺在床上,让全身放松,慢慢地深呼吸调整气息,肯担心地旁守候。
“给给我一杯水。”乔喘着气地说,肯立刻飞也似地跑龙套进厨房,端一杯水回来。自己喝了一口,将水含进嘴里,弯下身子把水慢慢注入乔的嘴里,乔的喉咙上下移动着。
“我没事了,抱歉让你担心了。”乔露出微笑,拿着杯子的肯才展开愁眉。
“抱歉,麻烦你顺便把药拿给我。”头靠在羽毛枕的乔疲倦地看着肯,肯点点头转身出去。这时候突然有东西掉在地上,注意一看,是那本童话童话书。
“”肯无言地捡起那本书,视线落在打开的那页。
“即使知道明天会死,我还是要不断种苹果树。”深夜,乔觉得胸口很不舒服,伴着轻微咯血的咳嗽让他醒过来。幸好只是轻微的发作。他小心不吵醒肯,慢慢地下床。口内的血腥味让他十分难受。
走到走廊,刺骨的冷空气包围着乔。外面还在下雪,四周一片寂静。
打开灯,扭开洗脸台的水龙头,温水一出,温水立刻让镜子起雾。乔刷牙漱口除去口中的腥味,一抬起脸,自己的脸映在起雾的镜中。
用手擦掉镜面的雾气,另一个憔悴的自己正看着他。乔伸出手想触摸那张脸。镜里的人也同样伸出手。
苍白的脸,瘦弱的身体,颜色难看的指甲,这身体已成为病魔的巢穴。一眼就可以看出自己不久人世。
第一次发觉身体异样,是什么时候的事?
对了,是前年的秋天。肯生日那天,到约克郊外领地猎狐的时候。
解放的猎犬追逐着狐狸,乔在马上瞄准一只即将成为肯外套上围领的狐狸。就在要扣下扳机那瞬间,突然一阵晕眩,让他失去瞄准中的目标。上在他背后生气的模样,现在还记忆犹新。
当时,乔还以为是自己太累所致。
几个月后,肯被绑架未遂,自己因此受伤
乔深吸一口气。
肯因加薪而高兴,好久没看到肯笑得那么开心。看到那笑脸,乔沉闷的心情缓和不少。凝聚在心中的阴影,也逐渐净化。
今天肯又稍微成长。老爹的评价是对的。乔也这么认为。
镜面上下班的雾气逐渐消失。
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