“虚伪的荣耀。”贝克低声喃喃自语。
“大人,能让我瞧瞧那些骨头吗?”威马带着卑微的笑意问,“我保证不会弄坏它们的。”
族长递给他,“威马,好好瞧瞧吧!正宗的斑纹虎,而且是最大的一头,勇气的象征。”
威马捏在手中仔细端详,“和野狗的牙齿没什么差别,只是大了不少。”他接着说道,“能送给我吗?”
“小子,我奉劝你最好别去沾染那些东西。”古奥警告他,“猛兽的牙齿会带来厄运。当然我们的族长大人就另当别论了,他可是全身上下都经受过圣油祝福的。”
“所以,你最好不要打这个主意。”他的族长也如是说,“并不是每个人都能享誉这种荣耀。”
“大人,我们要继续讨论这些骨头吗?”贝克有些不耐烦,“天色越来越暗,或许我们眼下该做的是生一堆营火,莫耳去了附近打猎,该是回头的时候了。”
“如果莫耳能带回一只松鼠那就更棒了。”威马立刻插嘴道,贝克则没好脸色的瞪着他。“噢!我的意思是说我烤松鼠的手艺棒极了,贝克师傅,您肯定没尝过吧!我这就去捡些木柴回来。”
等到威马回来,巴伦问他,“小子,在你当上狩猎者之前可曾亲手宰杀过牲口?”族长带着轻蔑的笑意。“哪怕只是一只兔子。”
“大概没有。“威马耸耸肩。“我那屠夫老爹说过杀戮太多会使人们变得暴戾,所以在我成年之前,他压根没打算让我动手。何况我害怕血腥,黑红色的血液,就像这黑夜一样让人背脊发凉。”
“勇者无惧。”他的族长在一旁说。“巴霍巴人生来顽强。”
“我宁可对这黑夜保持敬畏。”威马说。“我从小就挺胆小,即使到林子里撒泡尿也会叫上我的母亲。”
“哈哈,你是我见过唯一一个敢承认自己懦弱的族人。”巴伦道,“不过当一个懦夫也有好处,懂得自己该害怕什么。”
“威马,你的母亲呢?”他的族长继续说道,“你应该邀请她一起来的。”
“噢!我的大人,她已经死了。”威马沮丧的说道。
“抱歉,我让你难过了。”
“大人,那不是您的错,她死于饥饿,贝克师傅亲眼所见。上个严冬食物匮乏,连野狗都差点饿死了。”威马说道,“要怪就怪那该死的天气吧!”
贝克似乎没太用心去听威马说了些什么,他只是静下心来在思考一些问题。威马大概知道这个老猎人在想些什么。他的猎人师傅曾经告诉过他,“肚子饿了就要先想办法解决肚子的问题,饿着肚子干不好其它的事。”不用说他也能猜得八九不离十,眼下他的师傅更关心的是莫耳此行会有什么收获,这关系到他们今晚是否会饿着肚子。
他的族长巴伦大人则抬头审视着渐暗的暮色。
“大人,您瞧见那月亮了吗?”威马没有蠢到在这个时候去招惹老猎人,他只是随口问了问他的族长大人。“就在您头顶呐。”
“每个夜晚,不都如此吗?”他的族长告诉他。“它一直在那里,只要你愿意抬头。”
“我真担心下个夜晚看不见它。”威马忧郁地说。
“除非你死了。”他的族长顿了顿,“威马,你在害怕什么吗?”
“有点吧!大人,听说食人虎吃人不吐骨头。”威马警慎的环顾四周的险恶,小声地咕哝道:“能给我一件像样的武器防身吗?”
“威马,真到那时你完全可以藏在我背后,我保证那畜牲伤不了你。”他的族长向他保证,“安心看你的月亮吧!你根本不须要武器。”
“那就算了。”威马只得妥协地露出微笑,他停了一会儿,佯装轻松地打趣道,“等真正遇到危险时我还是祷告月神保佑吧!”他一边堆叠干柴一边说,“大人靠剑,我靠月神。”
“不过今晚的月亮红得不太寻常呐,更像一团火焰。”族长巴伦粗声低语,“这种感觉让人血脉膨胀啊!”
“我只感觉到风啊!大人。阴森的风。”威马说,“快点生火吧!”他催促道,“这儿太暗了,而且我感觉到有动西在靠近,好像是狼群。”
“狼群?威马,你看见它们的眼睛了吗?”他的猎人师傅问他。
“没有。”威马承认,“我根本没敢转过头去看。”
“我说威马,那些畜牲没有十足的把握是不会跳出来对着你咆哮的,它们只会在黑夜里监视着你。”巴伦告诉他。
“那样更可怕。”威马双眉深锁,“黑夜里到处都是眼晴。”
“你得像莫耳学习如何战胜黑夜带来的恐惧。”巴伦平静地说。
“大人呐!有些人生来如此。”威马表现出一副怜悯的模样,“有人选择勇敢,有人选择……”
“所以你选了最容易的。”他的话音未落就遭到巴伦打断。
“大人,总得有人陪你寒颤啊!”他满腹酸楚地说,“我相信莫耳就做不了这样的事情,您的术士也只懂得预言不是吗?”
“那不是预言。”古奥连忙替他的真神辩解,语气不容任何辩驳,“伟大的火之神指引的永远是真理。”
“你最好祈祷你的火神给我们带来食物吧!”威马发现他在说这番话时视线几乎无法从修士那冷如雕像的脸宠上抽离,那只暗灰色的眼睛让他想起了一些事情,又仿佛那些事情离他很遥远,他努力地暗忖却一点也想不起来,最后直到那只眼睛使得他浑身打颤,他才不得不垂下头语气缓和地说,“眼下我们都还饿着肚子,最好是一把大火烧了整个林子,让那些野兽们无处藏身,那样莫耳就省事多了。”
古奥则用一种威马听不太懂的术语回复他,“伟大的火之神是仁慈的,它关爱每一个在黑暗中迷失的生灵,为他们指引方向。”他的语气显得冷淡刻板。
威马可没心情听他念叼那些无聊的咒术,他只是用耸肩的方式来回应他,“老师傅认为你的神毫无作用,它只能照亮黑夜。”他随口将矛头指向他的猎人师傅。
“狩猎者可不信奉任何神灵。”贝克听了似乎很高兴,但依旧面无表情,他只是语调平板地说,“狩猎人无需众神庇佑,只有黑夜长伴狩猎者随行。”他的话音未落就听见身后传来树叶的沙沙声和地面枯枝被踩踏断裂时发出的声响。
威马立即警惕的弓着身子,惊悚地叫道,“是谁,谁在那里?”他张大眼睛,呼吸急促,满怀戒心地紧盯着声音传来的地方,随即又不安地朝后退了一步。他的族长则单手抽出佩剑,横握剑柄,时刻准备着防御袭击。声音越来越近,伴随而来的还有一道黑影正朝他们扑来,那影子越来越大,越来越近,威马忽然尖叫道,抡起一根木棍就开始挥舞,“别过来。”威马咆哮道。
“别怕,是我。”莫尔用浑厚的声音回应他,他的手里提着一只鲜血淋漓的刺猪,缓步朝他们走来。
“操蛋。”威马尖叫,“你吓着我了。”
莫耳用冷酷地眼神找到他,“你是狩猎者。”
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