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把的时间花在没用的闲事上，所以各种奇怪的技能都会一点儿。听说，有人委托他炼一把剑。
炼剑？
李八郎皱眉，他不喜欢火，所以也不喜欢炼剑这件事。
“那是一把绝世好剑，可惜太久不用，锈蚀在鞘中拔不出来。”那家伙有点遗憾地说，“我答应了对方，试着将剑再次淬炼，令锋刃重出。不过遇到了点麻烦……”说着话的时候，那家伙宾至如归地趴到李八郎的榻上，竟然耷拉着眼皮快要睡着了，看上去是真的累坏了，睡意朦胧地自言自语：“到底要怎么做，才能让火在水中燃烧呢……”
火在水中燃烧？
李八郎沉吟片刻：“唔，这个倒不是没有办法。”
“什么？”那人的睡意一下子消散了，“什么办法？”
“你听说过‘不尽木’吗？可以在水里燃烧的木头。”
“我读书少你可别骗我。”那人摸了摸鼻子，表示不信，“哪有木头可以在水里燃烧的？”
“汉朝东方朔所撰的《神异经·南荒经》中有记载，南荒中的不尽之木，取来做柴火，昼夜燃烧熊熊烈火，狂风暴雨也无法浇灭，更何况是清浅池水。”
对方眼睛一亮，一跃而起：“在哪里能找到这木头？”
“本来有粉丝送了我一块，被我扔了。”李八郎如实说。
“……”
如果说龙有怕的东西，那么就是火，对人类来说温暖的火对龙来说是有毒的，即使只是冬天放在屋子里的炭火盆，也可以将他熏晕过去。“不尽木”这样的东西燃烧起来，连暴雨都浇不息，送这种礼物简直就像是送砒霜啊。所以，收到那块罕见的“不尽木”时，李八郎毫不可惜地顺手从窗子里扔了出去。
“扔了？”那人难以置信地瞪大眼睛。
“嗯。”
那人发出一声惨嚎，悲痛欲绝地扶额：“呜呜……你高兴就好。”
看着他一脸受欺负的样子，李八郎不知为何心情很不错。他淡淡地对蹲在墙角画圈圈的家伙说：“那块‘不尽木’，是一个西域胡商送的，既然能送我一块，他手里应该还有其他的吧？”
接下来，那家伙一连好几天不来找李八郎喝酒了，想来是四处去找胡商们打听“不尽木”的消息了吧？
直到冬至那日，天快黑时，有一个童子来送了封信给李八郎。
晚上在曲江池边见，有要事。
信纸上没有落款，不过是那家伙的笔迹没错。李八郎原本有点担心对方，看到信终于放下心来，嘴角不由得勾起一抹笑意，那人能有什么要事？喝酒赏月就是他的人生要事吧。
但无论如何，他还是前往曲江去赴约。
等了许久不见对方，他将自己浸没在水中，化为白龙的原形。
今夜是它的力量最强大的时候。此刻灯火璀璨如星，遥遥望向岸边，却不见那人的身影。曲江池心有一只华丽的游船，船上一片笙歌丝竹声，洋溢着吟诗对赋的谈笑，原来，这晚是新科进士游曲江的日子。
那人去哪儿了呢？白龙悄然游曳在湖水中，尽量不惊扰泛舟的人。
夜幕中的月亮微微发红，有点诡异，白龙的眼皮跳了几下，不知道为何，它有点不安的感觉。
找到了那个人就离开……白龙正这么想着，突然眼前一花。
一张银光闪闪的大网突然铺天盖地罩了下来！它警惕地躲避，瞬间往水中沉去。
可惜晚了一步。
银网已经从四面八方收拢，白龙顿时被困在了大网中！龙神发出威严惊心的低吼声，听起来如同远山滚过的雷霆。
湖面小舟剧烈地左右摇晃起来，乘船的进士们不知道发生了什么，纷纷出舱来看个究竟。
湖水就是在这个时候开始发出红光的——
那微红的月亮，正是映着湖底的红光！
这是很多人一生都看不到的奇景，可怕而绝美，湖里有月亮，但湖水在黑暗中泛着金色与红色交织纠缠的光。
湖底有什么东西在燃烧，令水光翻滚如沸。
那是“不尽木”的烈焰！
白龙惧火，它在银网中拼命挣扎，无数月亮般闪闪发光的鳞片从它身上掉下来，渗着血丝凄艳。终于，它用尽全力一挣，那力气如此之大，银色的网竟被撞穿了一个大洞。
负伤的白龙从网中一跃而出，就在这时，一道铁链甩过来，透尾而过，将他牢牢钉住！
只听岸边有人放声大笑：“已经找到了‘不尽木’，只要再加上龙血，今夜这曲江池就是炼剑池！以龙血入烈火，那把剑一定能修复！”
炼剑……不尽木……
水面喧哗，这几个字像钉子一样钉进白龙剧痛的头颅中。
原来，今夜这湖底有精心设计，环环相扣的陷阱，只为了诱捕它！
那封亲笔书写的信，此刻勒住它全身的杀机凌厉的银丝网，仿佛都在提醒他一个事实。
不可能……
不可能是他！
“人是一种很奇怪的动物，有时候，他们心里想的，和他们表现出来的不一样。”
曾经，他的姐姐曦和对他这样说过。
“不要去靠近人。有时候，他们虽然弱小，却很卑鄙。”
家族中的族长也如此警告过他。
绝望的白龙浑身因为剧痛和愤怒而发抖，当初没有听进去的话在耳边响起，耳膜轰鸣剧痛，比身体所承受的痛苦更胜百倍。在燃烧的池水中，在绝望的迷雾中，有一种比死更可怕的东西笼罩住了它。
那种东西，叫背叛。
池水中的不尽木熊熊燃烧，致命的火焰将雪白的龙鳞灼烧成了可怕的黑色。白龙发出痛苦的吼声，曲江池突然剧烈摇晃起来。
不止是池水，连整个大地，都开始摇晃。长安城的万家灯火像是浮在湖水上，千重宫阙在微微震荡，夜幕上细碎的星子也开始摇晃。
这是来自天地间所有“水”的愤怒，云层与雨水，湖泊、清溪与海洋，地底奔涌的暗流，最深的水源，大地的血管开始爆裂，要掀翻这座狂妄困龙的古老城池！
血色巨浪瞬间吞没了湖面上的小舟，在一片哭嚎呼喊声中，新科进士们纷纷掉尽了湖中。
血肉之躯一个个顿时化为灰烬。
被锁住的白龙浑身是伤，铁链嵌入了血肉之中，龙神狂怒地摇摆着浮出水面的头颅。
一切都是假的，一切都是欺骗，一切都是为了今日的诱捕……
绝不能让你们这些卑微的人类如愿——
人负我，我必百倍千倍地所要偿还！哪怕玉石俱焚，也要与你们一起毁灭。
左眼已经被烈焰烧伤，血红色的视野中，终于，它看到那个熟悉的人影了。
那人朝它狂奔而来，双手紧紧握着锋利的刀刃。
——那把刀，是来贯穿它的头颅的吧？
哈哈哈哈……白龙悲凉地放声大笑，笑声震彻云霄，含着血锈，令山川为之悲怆震动：“为何负我？”
那人高高地将刀举起，悍然砍了下去！
铁链发出一声巨响，却并未断裂，那人喘着粗气，一刀刀拼命砍那束缚着龙的铁链。他的动作很可笑，但是每一下都拼尽了全力，而且……那人满脸都是眼泪。
龙可以读心，四目相对，他可以从眼睛里读出人心底的欲望。那人心底的惊愕绝望、焦急，就像镜子般清清晰晰地呈现。
“不是你要我的血炼剑吗？”
“不是！”对方的脸被泪与汗水模糊，但这两个字如此清晰。
烈火中，白龙不曾被鲜血糊住的右眼里光芒终于一软，渐渐涣散开来。所有的力气仿佛都在一刻被抽离。
不是他……
不是他呢。
重伤的白龙突然觉得好累好累，被剥掉的鳞片在湖水上如同无数残碎的月亮，熠熠凄凉发光，铁器嵌入骨肉的地方鲜血汩汩渗出，意识渐渐离他远去。
不是你……那就好。
反正我也不是第一次被追赶、被驱逐、被异样的目光包围、被铁链招呼。他们怎么对我，我并不在乎。
大地的摇晃平静下来，像是起伏的胸膛归于沉寂。失去戾气的白龙整个朝水池里沉下去，如同雪山融化在湖水中。
火焰越来越大，不尽木燃烧到了极致，湖面通红如一块巨大的烙铁。
一把剑插在湖面正中，沉甸甸的黑色剑身开始发出暗红的光，像是一只被唤醒的血红的眼睛。
那是属于天子的陨铁剑。
轰——！只听一声巨响，水花溅起，那人浑身湿哒哒的，头发衣襟都被烧得焦黑，终于悍然挥刀砍断了铁链！
“快跑！”他的脸孔映着火光，“快跑啊！”
铁链被砍断了。
他并不会武功，但他手中那一把，是削铁如泥的宝刀。
他懂得打铁炼刀，并非虚言。
龙尾自血泊中挣脱出来，湖面被龙血与烈焰染成诡异的红色，负伤的巨龙腾空而起，在空中踉跄了一下，消失在夜空中。
六
白龙逃进了山谷清溪中，因为伤势太重，它无法变成人形，也不知道那个人怎么样了。
山中不知岁月，等它休养好元神，再次回来时，已经是又一个冬天。
街上零星地飘着雪，几根枯枝突兀地伸向天空，只见那座府宅的门上锈迹斑斑，显然很久没有人住了。
曲江池中伤伐甚重，他的脚步还有些虚浮，愕然拉住一个路过的老伯问：“这户人家呢？”
“老早就没人啦。听说去年冬天，这宅子的主人犯了重罪，被圣上贬去了岭南。”
岭南？
那里多瘴病，多贬官的迁客，离长安有千里之遥。白龙出生于湖光山色美妙的楚地，自巫峡来到长安，还从来没有去过岭南。
他决定去一趟岭南。
若是昔日的它，腾云驾雾日行千里又有何难？可是，龙尾被铁链伤及筋骨，等不及休养恢复，他直接买了一匹快马，上路去寻人。
一路风雪被甩在身后，越往南走，天气越暖。
岭南地界内几乎温暖如春，茫茫人海找一个并不容易，这时，他想到了那张纸——最初那个人送给他的白纸。
收拾自己阁楼的旧物时，他找到了这张纸，也许是太不起眼，被人像废物一样扔在墙角。
他将纸小心翼翼地收藏起来，带在身边，并不舍得用。
此刻，他郑重地写下：让我找到他。
平生第一次，纸上写的字迹在他落笔时便缓缓变淡，就像在阳光下蒸发的水滴，转瞬消失不见。
……就像是短暂如朝露的，一个人生命的痕迹。
李八郎愣了一下，心中涌起难言的恐惧。
发生了什么？
头顶的太阳明晃晃地苍白着，七角梅花的冷香在身侧，仿佛某种宿命的悲伤。
一直走，一直寻找，一个月又一个月过去了，李八郎仍然不肯放弃，他按照记忆中的模样，在椿木纸上画出了那个人的样子。
妙笔丹青，栩栩如生，画中人把盏豪饮，白衣翩若惊鸿，笑容慵懒如春日海棠。
“见过这个人吗？”
“没见过。”
“请问一下，有没有见过这个人？”
“没有。”
……
李八郎拿着画像问了许许多多的人，都说没有见过。终于有一天，他遇到一个下山打水的和尚，对方看过画像，深色复杂地看了他一眼：“这画上的施主……我倒是见过。”
李八郎又惊又喜：“师傅，他人在哪里？请带我去找他！”
和尚带着他穿过林间小道，趟过清溪，停在一处人迹罕至的荒僻杂草地，指着一座青青的坟冢，遗憾地摇摇头。
他来晚了。
他跋涉千里，马不停蹄，终究还是来晚了。
当日皓月当空、携手同游，满池都是月华；当日意气风发、年少对酒，满树都是繁花。仿佛永远不用担心酒会尽、弦会断、人会分离。
可如今却只有青青的坟冢，孤鸿的哀鸣。
李八郎在坟前枯坐了整整三天。他带了琴过来，也带了酒，可是再没有人陪他对坐听琴，再没有人与他共饮。
第四天，山野之间不知哪里传来幽怨的琵琶声，岭南多迁客，只怕是哪个官宦之家的姑娘在弹着琵琶轻唱，字字断肠。
李八郎茫然地转动视线，循着声音的方向，模糊的视线中山川重叠成画，耳边突然响起当日的琵琶声。
那时杯中酒满，灯火璀璨。
“我新买来的琵琶。”那人得意洋洋地说，“来来，我来弹给你听。”
“……”原以为他的琵琶和他唱歌一样难听，李八郎已经做好了捂住耳朵的准备，却突然听到欢快如珠玉的音阶。
琵琶音那样潇洒，像是春意闹腾的枝头，花开雾散，像是秋天坦露的溪水，鱼跃雁飞。
“弹得好听吗？”那人兴高采烈地问。
“凑合。”李八郎言不由衷地说。其实，弹得真心不错啊……
“这把琵琶很漂亮有没有？”
“嗯。”李八郎将琵琶拿过来看了看，发现这竟是一把紫檀木琵琶。人说，龙死后，精魂会栖居在紫檀木上。
“但愿我能死在这把琵琶上。”李八郎随口说，龙与人不同，并不将死生视为大事。也许，这把紫檀木琵琶，是他最好的葬身之地。
当时，那人说了句什么话，李八郎没有听清。
时过境迁，如今阴阳相隔，李八郎却想了起来——
当时，那人说的话是：“这次，换我先走。”
这次，换我先走。
眼泪骤然从李八郎眼中涌了出来。龙神可以控制世间所有的雨水，却无法控制自己的眼泪。
泪落在弦上，尘封许久的琴弦终于发出一声久违的轻响。他的手指放在琴上，仿佛知己还在身旁。这一次，他弹的是汉乐府中的《西北有高楼》。
西北有高楼，上与浮云齐。
交疏结绮窗，阿阁三重阶。
上有弦歌声，音响一何悲！
谁能为此曲，无乃杞梁妻。
清商随风发，中曲正徘徊。
一弹再三叹，慷慨有余哀。
不惜歌者苦，但伤知音稀。
愿为双鸿鹄，奋翅起高飞。
一曲还未弹完，弦无声断裂，李八郎怔了怔，看着指尖鲜红的血珠……断掉的，究竟是指间的琴弦，还是他的心弦？
琴师踉踉跄跄站起身，那幅丹青从怀里倏然滑落下来。他俯身去捡，画的边角露出一角熟悉的笑容。
这一刻，李八郎突然意识到一件事，这幅丹青，并没有像他以前写过的字一样消失。
手中这一张，当真是神木大椿所造之纸，能读懂主人心底的愿望。
——故人已去，他再没有别的愿望，只愿铭记不忘。
所有的前尘旧事，悲欢过往。
都铭记不忘。
还有一件事，李八郎并不知道，也永远不会知道。
这张纸，并不是那人送给他的，而是他送给那人的。
白龙曦谣在世间孤独地存在了几万年，在水边抚琴数千年，却没有人来听，也没有人懂。
不甘心龙神来到万里之遥的东海之滨，砍伐大椿树，精心造成纸浆，写下一个愿望。
别让我这么孤独，请让我遇到一个懂得我琴音的人。
那一天，七岁的孩童来到渭水之滨，对着溪水说：“你弹的这一曲，是巍巍高山，刚才你弹的那一曲，是潺潺的流水。”
所有的星星都在这一刻睁开了眼睛。
眼泪猝然从白龙的眼中涌出来，他终于遇到了。椿木纸实现了他的愿望，让他美梦成真。
那是长安贵族家的小孩，似乎比别的小孩还要顽皮一点，不好好读书，却很聪颖。白龙曦谣已经活了好几万年，与这个七岁的男孩成了忘年交。孩童常常给它带来各种好玩的东西，有一次，小孩给它拿来一颗糖，那么小的奇怪的东西，融化到舌尖，竟然……是甜的。
被同伴们知道，白龙曦谣因为一颗很甜的糖而露出了几千年来的第一次笑容，会被嘲笑到死吧？可是，能带给人幸福的，好像就是这些微不足道的小东西，那些无足轻重的时光。
这些年，人间如此繁华，人能造出的东西，似乎也不逊于神。
还有些连神也不能创造的东西……白龙能感受到，但描述不出来。收礼物的次数多了，白龙决定也送给男孩一件礼物。龙宫里有数不尽的火红的珊瑚，雪白的珍珠与金色的玳瑁……但它最好的东西，还是那张用椿木造成的纸。
“给你。”白龙把纸放进孩童的怀中，摸了摸他的头：“美梦成真。”
这并不是一句祝福，而是一句承诺。用这张纸写下的心愿，都会成真。
希望你能按照自己的心意生活，过快乐的一生。
这是最后一次见面，它已经活了太久，前往东海之滨伐木，更是耗尽了它所剩不多的力量。白龙曦谣即将面临死亡和重生。
死亡其实并不可怕，它的心愿都已经实现，了无遗憾。
“我要去远方一趟，你以后也别来水边了，当心被水里的大鱼吃掉。”
“大鱼才不会吃人。”男孩不屑地“嗤”了一声，突然意识到自己的大朋友要远行，眼里顿时流露出不舍，“有多远？你什么时候回来？”
有多远？白龙怔了一下，连他也无法回答这个问题，生死的距离有多远？
“很远。”会远到遗忘。
“我等你。”男孩肯定地说。
白龙笑着摇摇头，只当那是孩子气的话。
凤有涅槃，龙有重生，前尘俱灭。
大雪覆盖住溪水时，白龙死去了。等他再重生时，人间已过十几个春秋，一切都与当年不同。
它不再记得自己的小朋友，也不再记得曾经跋涉万里所找寻的椿树，当年写在白纸上的愿望，早已被时光风干无痕。
唯一不变的是，他仍然喜欢抚琴。
这一次，来人间的愿望如此强烈，它任性地忍受剔鳞之苦，化为人形来到街市。
长安城中，白龙化成的琴师在高楼抚琴。
一个面若桃花的少年潇洒地骑马经过楼下，听到那琴音，少年愕然抬起头，勒住马缰，久久驻足。
七
“八郎也在逛街？”
“八郎你怎么快哭了，是不是听我的歌太感动了？”
“龙珠是龙的眼睛，挖掉眼睛太残忍了，没了眼睛就不能流眼泪，伤心的时候怎么办呢？”
“这一次，换我先走。”
……
阳光一点点渗透进黑暗的意识，李八郎缓缓睁开眼睛，才发现自己躺在床上，而叶铿然皱眉担忧地看着他。
“舅舅，”叶铿然说，“你昏迷了好几天了。”
李八郎侧过头，几枚红叶飘零在初秋的傍晚，生命如朝露，如大梦一场。
他在梦中所见，悲喜交织，如愿以偿。
所有的梦都有代价，代价就是梦醒之后的孤独。
——梦总会醒来，而人生还要继续。
“你竟然会被人类用匕首重伤，真是意外。”叶铿然皱眉。当时他到来时，匕首完全没入了李八郎的脊背，鲜血浸透了衣襟。如果是人类受这么重的伤，恐怕没有可能活下来了。即便是生而为龙，在化身为人形时，身体的承受能力也是有限的。
“小叶，在我还在洪湖水底的时候，曦和曾经跟我说，人，和他们表面上看起来的样子并不一样。”李八郎问叶铿然，“她跟你说过这句话吗？”
“没有。”
“她已经被人类驯养了呢。”李八郎发出一声轻笑，说不清是嘲笑还是悲伤，“裴昀人呢？”
“确认你脱离危险之后，他才离开的。”叶铿然沉默了一会，“他很关心你，你教他的剑术，每一招他都用尽全力；你说的话，每一个字他都认真听。你不该这样对他。”
李八郎也沉默了一会儿，他看着窗外苍白的晨曦，侧脸沉浸在阴影中：“别人的生死悲喜，我并不在意。”
缓缓地，他的目光落在那个打开的抽屉上。
——少年，终究取走了那个秘密。
把的时间花在没用的闲事上，所以各种奇怪的技能都会一点儿。听说，有人委托他炼一把剑。
炼剑？
李八郎皱眉，他不喜欢火，所以也不喜欢炼剑这件事。
“那是一把绝世好剑，可惜太久不用，锈蚀在鞘中拔不出来。”那家伙有点遗憾地说，“我答应了对方，试着将剑再次淬炼，令锋刃重出。不过遇到了点麻烦……”说着话的时候，那家伙宾至如归地趴到李八郎的榻上，竟然耷拉着眼皮快要睡着了，看上去是真的累坏了，睡意朦胧地自言自语：“到底要怎么做，才能让火在水中燃烧呢……”
火在水中燃烧？
李八郎沉吟片刻：“唔，这个倒不是没有办法。”
“什么？”那人的睡意一下子消散了，“什么办法？”
“你听说过‘不尽木’吗？可以在水里燃烧的木头。”
“我读书少你可别骗我。”那人摸了摸鼻子，表示不信，“哪有木头可以在水里燃烧的？”
“汉朝东方朔所撰的《神异经·南荒经》中有记载，南荒中的不尽之木，取来做柴火，昼夜燃烧熊熊烈火，狂风暴雨也无法浇灭，更何况是清浅池水。”
对方眼睛一亮，一跃而起：“在哪里能找到这木头？”
“本来有粉丝送了我一块，被我扔了。”李八郎如实说。
“……”
如果说龙有怕的东西，那么就是火，对人类来说温暖的火对龙来说是有毒的，即使只是冬天放在屋子里的炭火盆，也可以将他熏晕过去。“不尽木”这样的东西燃烧起来，连暴雨都浇不息，送这种礼物简直就像是送砒霜啊。所以，收到那块罕见的“不尽木”时，李八郎毫不可惜地顺手从窗子里扔了出去。
“扔了？”那人难以置信地瞪大眼睛。
“嗯。”
那人发出一声惨嚎，悲痛欲绝地扶额：“呜呜……你高兴就好。”
看着他一脸受欺负的样子，李八郎不知为何心情很不错。他淡淡地对蹲在墙角画圈圈的家伙说：“那块‘不尽木’，是一个西域胡商送的，既然能送我一块，他手里应该还有其他的吧？”
接下来，那家伙一连好几天不来找李八郎喝酒了，想来是四处去找胡商们打听“不尽木”的消息了吧？
直到冬至那日，天快黑时，有一个童子来送了封信给李八郎。
晚上在曲江池边见，有要事。
信纸上没有落款，不过是那家伙的笔迹没错。李八郎原本有点担心对方，看到信终于放下心来，嘴角不由得勾起一抹笑意，那人能有什么要事？喝酒赏月就是他的人生要事吧。
但无论如何，他还是前往曲江去赴约。
等了许久不见对方，他将自己浸没在水中，化为白龙的原形。
今夜是它的力量最强大的时候。此刻灯火璀璨如星，遥遥望向岸边，却不见那人的身影。曲江池心有一只华丽的游船，船上一片笙歌丝竹声，洋溢着吟诗对赋的谈笑，原来，这晚是新科进士游曲江的日子。
那人去哪儿了呢？白龙悄然游曳在湖水中，尽量不惊扰泛舟的人。
夜幕中的月亮微微发红，有点诡异，白龙的眼皮跳了几下，不知道为何，它有点不安的感觉。
找到了那个人就离开……白龙正这么想着，突然眼前一花。
一张银光闪闪的大网突然铺天盖地罩了下来！它警惕地躲避，瞬间往水中沉去。
可惜晚了一步。
银网已经从四面八方收拢，白龙顿时被困在了大网中！龙神发出威严惊心的低吼声，听起来如同远山滚过的雷霆。
湖面小舟剧烈地左右摇晃起来，乘船的进士们不知道发生了什么，纷纷出舱来看个究竟。
湖水就是在这个时候开始发出红光的——
那微红的月亮，正是映着湖底的红光！
这是很多人一生都看不到的奇景，可怕而绝美，湖里有月亮，但湖水在黑暗中泛着金色与红色交织纠缠的光。
湖底有什么东西在燃烧，令水光翻滚如沸。
那是“不尽木”的烈焰！
白龙惧火，它在银网中拼命挣扎，无数月亮般闪闪发光的鳞片从它身上掉下来，渗着血丝凄艳。终于，它用尽全力一挣，那力气如此之大，银色的网竟被撞穿了一个大洞。
负伤的白龙从网中一跃而出，就在这时，一道铁链甩过来，透尾而过，将他牢牢钉住！
只听岸边有人放声大笑：“已经找到了‘不尽木’，只要再加上龙血，今夜这曲江池就是炼剑池！以龙血入烈火，那把剑一定能修复！”
炼剑……不尽木……
水面喧哗，这几个字像钉子一样钉进白龙剧痛的头颅中。
原来，今夜这湖底有精心设计，环环相扣的陷阱，只为了诱捕它！
那封亲笔书写的信，此刻勒住它全身的杀机凌厉的银丝网，仿佛都在提醒他一个事实。
不可能……
不可能是他！
“人是一种很奇怪的动物，有时候，他们心里想的，和他们表现出来的不一样。”
曾经，他的姐姐曦和对他这样说过。
“不要去靠近人。有时候，他们虽然弱小，却很卑鄙。”
家族中的族长也如此警告过他。
绝望的白龙浑身因为剧痛和愤怒而发抖，当初没有听进去的话在耳边响起，耳膜轰鸣剧痛，比身体所承受的痛苦更胜百倍。在燃烧的池水中，在绝望的迷雾中，有一种比死更可怕的东西笼罩住了它。
那种东西，叫背叛。
池水中的不尽木熊熊燃烧，致命的火焰将雪白的龙鳞灼烧成了可怕的黑色。白龙发出痛苦的吼声，曲江池突然剧烈摇晃起来。
不止是池水，连整个大地，都开始摇晃。长安城的万家灯火像是浮在湖水上，千重宫阙在微微震荡，夜幕上细碎的星子也开始摇晃。
这是来自天地间所有“水”的愤怒，云层与雨水，湖泊、清溪与海洋，地底奔涌的暗流，最深的水源，大地的血管开始爆裂，要掀翻这座狂妄困龙的古老城池！
血色巨浪瞬间吞没了湖面上的小舟，在一片哭嚎呼喊声中，新科进士们纷纷掉尽了湖中。
血肉之躯一个个顿时化为灰烬。
被锁住的白龙浑身是伤，铁链嵌入了血肉之中，龙神狂怒地摇摆着浮出水面的头颅。
一切都是假的，一切都是欺骗，一切都是为了今日的诱捕……
绝不能让你们这些卑微的人类如愿——
人负我，我必百倍千倍地所要偿还！哪怕玉石俱焚，也要与你们一起毁灭。
左眼已经被烈焰烧伤，血红色的视野中，终于，它看到那个熟悉的人影了。
那人朝它狂奔而来，双手紧紧握着锋利的刀刃。
——那把刀，是来贯穿它的头颅的吧？
哈哈哈哈……白龙悲凉地放声大笑，笑声震彻云霄，含着血锈，令山川为之悲怆震动：“为何负我？”
那人高高地将刀举起，悍然砍了下去！
铁链发出一声巨响，却并未断裂，那人喘着粗气，一刀刀拼命砍那束缚着龙的铁链。他的动作很可笑，但是每一下都拼尽了全力，而且……那人满脸都是眼泪。
龙可以读心，四目相对，他可以从眼睛里读出人心底的欲望。那人心底的惊愕绝望、焦急，就像镜子般清清晰晰地呈现。
“不是你要我的血炼剑吗？”
“不是！”对方的脸被泪与汗水模糊，但这两个字如此清晰。
烈火中，白龙不曾被鲜血糊住的右眼里光芒终于一软，渐渐涣散开来。所有的力气仿佛都在一刻被抽离。
不是他……
不是他呢。
重伤的白龙突然觉得好累好累，被剥掉的鳞片在湖水上如同无数残碎的月亮，熠熠凄凉发光，铁器嵌入骨肉的地方鲜血汩汩渗出，意识渐渐离他远去。
不是你……那就好。
反正我也不是第一次被追赶、被驱逐、被异样的目光包围、被铁链招呼。他们怎么对我，我并不在乎。
大地的摇晃平静下来，像是起伏的胸膛归于沉寂。失去戾气的白龙整个朝水池里沉下去，如同雪山融化在湖水中。
火焰越来越大，不尽木燃烧到了极致，湖面通红如一块巨大的烙铁。
一把剑插在湖面正中，沉甸甸的黑色剑身开始发出暗红的光，像是一只被唤醒的血红的眼睛。
那是属于天子的陨铁剑。
轰——！只听一声巨响，水花溅起，那人浑身湿哒哒的，头发衣襟都被烧得焦黑，终于悍然挥刀砍断了铁链！
“快跑！”他的脸孔映着火光，“快跑啊！”
铁链被砍断了。
他并不会武功，但他手中那一把，是削铁如泥的宝刀。
他懂得打铁炼刀，并非虚言。
龙尾自血泊中挣脱出来，湖面被龙血与烈焰染成诡异的红色，负伤的巨龙腾空而起，在空中踉跄了一下，消失在夜空中。
六
白龙逃进了山谷清溪中，因为伤势太重，它无法变成人形，也不知道那个人怎么样了。
山中不知岁月，等它休养好元神，再次回来时，已经是又一个冬天。
街上零星地飘着雪，几根枯枝突兀地伸向天空，只见那座府宅的门上锈迹斑斑，显然很久没有人住了。
曲江池中伤伐甚重，他的脚步还有些虚浮，愕然拉住一个路过的老伯问：“这户人家呢？”
“老早就没人啦。听说去年冬天，这宅子的主人犯了重罪，被圣上贬去了岭南。”
岭南？
那里多瘴病，多贬官的迁客，离长安有千里之遥。白龙出生于湖光山色美妙的楚地，自巫峡来到长安，还从来没有去过岭南。
他决定去一趟岭南。
若是昔日的它，腾云驾雾日行千里又有何难？可是，龙尾被铁链伤及筋骨，等不及休养恢复，他直接买了一匹快马，上路去寻人。
一路风雪被甩在身后，越往南走，天气越暖。
岭南地界内几乎温暖如春，茫茫人海找一个并不容易，这时，他想到了那张纸——最初那个人送给他的白纸。
收拾自己阁楼的旧物时，他找到了这张纸，也许是太不起眼，被人像废物一样扔在墙角。
他将纸小心翼翼地收藏起来，带在身边，并不舍得用。
此刻，他郑重地写下：让我找到他。
平生第一次，纸上写的字迹在他落笔时便缓缓变淡，就像在阳光下蒸发的水滴，转瞬消失不见。
……就像是短暂如朝露的，一个人生命的痕迹。
李八郎愣了一下，心中涌起难言的恐惧。
发生了什么？
头顶的太阳明晃晃地苍白着，七角梅花的冷香在身侧，仿佛某种宿命的悲伤。
一直走，一直寻找，一个月又一个月过去了，李八郎仍然不肯放弃，他按照记忆中的模样，在椿木纸上画出了那个人的样子。
妙笔丹青，栩栩如生，画中人把盏豪饮，白衣翩若惊鸿，笑容慵懒如春日海棠。
“见过这个人吗？”
“没见过。”
“请问一下，有没有见过这个人？”
“没有。”
……
李八郎拿着画像问了许许多多的人，都说没有见过。终于有一天，他遇到一个下山打水的和尚，对方看过画像，深色复杂地看了他一眼：“这画上的施主……我倒是见过。”
李八郎又惊又喜：“师傅，他人在哪里？请带我去找他！”
和尚带着他穿过林间小道，趟过清溪，停在一处人迹罕至的荒僻杂草地，指着一座青青的坟冢，遗憾地摇摇头。
他来晚了。
他跋涉千里，马不停蹄，终究还是来晚了。
当日皓月当空、携手同游，满池都是月华；当日意气风发、年少对酒，满树都是繁花。仿佛永远不用担心酒会尽、弦会断、人会分离。
可如今却只有青青的坟冢，孤鸿的哀鸣。
李八郎在坟前枯坐了整整三天。他带了琴过来，也带了酒，可是再没有人陪他对坐听琴，再没有人与他共饮。
第四天，山野之间不知哪里传来幽怨的琵琶声，岭南多迁客，只怕是哪个官宦之家的姑娘在弹着琵琶轻唱，字字断肠。
李八郎茫然地转动视线，循着声音的方向，模糊的视线中山川重叠成画，耳边突然响起当日的琵琶声。
那时杯中酒满，灯火璀璨。
“我新买来的琵琶。”那人得意洋洋地说，“来来，我来弹给你听。”
“……”原以为他的琵琶和他唱歌一样难听，李八郎已经做好了捂住耳朵的准备，却突然听到欢快如珠玉的音阶。
琵琶音那样潇洒，像是春意闹腾的枝头，花开雾散，像是秋天坦露的溪水，鱼跃雁飞。
“弹得好听吗？”那人兴高采烈地问。
“凑合。”李八郎言不由衷地说。其实，弹得真心不错啊……
“这把琵琶很漂亮有没有？”
“嗯。”李八郎将琵琶拿过来看了看，发现这竟是一把紫檀木琵琶。人说，龙死后，精魂会栖居在紫檀木上。
“但愿我能死在这把琵琶上。”李八郎随口说，龙与人不同，并不将死生视为大事。也许，这把紫檀木琵琶，是他最好的葬身之地。
当时，那人说了句什么话，李八郎没有听清。
时过境迁，如今阴阳相隔，李八郎却想了起来——
当时，那人说的话是：“这次，换我先走。”
这次，换我先走。
眼泪骤然从李八郎眼中涌了出来。龙神可以控制世间所有的雨水，却无法控制自己的眼泪。
泪落在弦上，尘封许久的琴弦终于发出一声久违的轻响。他的手指放在琴上，仿佛知己还在身旁。这一次，他弹的是汉乐府中的《西北有高楼》。
西北有高楼，上与浮云齐。
交疏结绮窗，阿阁三重阶。
上有弦歌声，音响一何悲！
谁能为此曲，无乃杞梁妻。
清商随风发，中曲正徘徊。
一弹再三叹，慷慨有余哀。
不惜歌者苦，但伤知音稀。
愿为双鸿鹄，奋翅起高飞。
一曲还未弹完，弦无声断裂，李八郎怔了怔，看着指尖鲜红的血珠……断掉的，究竟是指间的琴弦，还是他的心弦？
琴师踉踉跄跄站起身，那幅丹青从怀里倏然滑落下来。他俯身去捡，画的边角露出一角熟悉的笑容。
这一刻，李八郎突然意识到一件事，这幅丹青，并没有像他以前写过的字一样消失。
手中这一张，当真是神木大椿所造之纸，能读懂主人心底的愿望。
——故人已去，他再没有别的愿望，只愿铭记不忘。
所有的前尘旧事，悲欢过往。
都铭记不忘。
还有一件事，李八郎并不知道，也永远不会知道。
这张纸，并不是那人送给他的，而是他送给那人的。
白龙曦谣在世间孤独地存在了几万年，在水边抚琴数千年，却没有人来听，也没有人懂。
不甘心龙神来到万里之遥的东海之滨，砍伐大椿树，精心造成纸浆，写下一个愿望。
别让我这么孤独，请让我遇到一个懂得我琴音的人。
那一天，七岁的孩童来到渭水之滨，对着溪水说：“你弹的这一曲，是巍巍高山，刚才你弹的那一曲，是潺潺的流水。”
所有的星星都在这一刻睁开了眼睛。
眼泪猝然从白龙的眼中涌出来，他终于遇到了。椿木纸实现了他的愿望，让他美梦成真。
那是长安贵族家的小孩，似乎比别的小孩还要顽皮一点，不好好读书，却很聪颖。白龙曦谣已经活了好几万年，与这个七岁的男孩成了忘年交。孩童常常给它带来各种好玩的东西，有一次，小孩给它拿来一颗糖，那么小的奇怪的东西，融化到舌尖，竟然……是甜的。
被同伴们知道，白龙曦谣因为一颗很甜的糖而露出了几千年来的第一次笑容，会被嘲笑到死吧？可是，能带给人幸福的，好像就是这些微不足道的小东西，那些无足轻重的时光。
这些年，人间如此繁华，人能造出的东西，似乎也不逊于神。
还有些连神也不能创造的东西……白龙能感受到，但描述不出来。收礼物的次数多了，白龙决定也送给男孩一件礼物。龙宫里有数不尽的火红的珊瑚，雪白的珍珠与金色的玳瑁……但它最好的东西，还是那张用椿木造成的纸。
“给你。”白龙把纸放进孩童的怀中，摸了摸他的头：“美梦成真。”
这并不是一句祝福，而是一句承诺。用这张纸写下的心愿，都会成真。
希望你能按照自己的心意生活，过快乐的一生。
这是最后一次见面，它已经活了太久，前往东海之滨伐木，更是耗尽了它所剩不多的力量。白龙曦谣即将面临死亡和重生。
死亡其实并不可怕，它的心愿都已经实现，了无遗憾。
“我要去远方一趟，你以后也别来水边了，当心被水里的大鱼吃掉。”
“大鱼才不会吃人。”男孩不屑地“嗤”了一声，突然意识到自己的大朋友要远行，眼里顿时流露出不舍，“有多远？你什么时候回来？”
有多远？白龙怔了一下，连他也无法回答这个问题，生死的距离有多远？
“很远。”会远到遗忘。
“我等你。”男孩肯定地说。
白龙笑着摇摇头，只当那是孩子气的话。
凤有涅槃，龙有重生，前尘俱灭。
大雪覆盖住溪水时，白龙死去了。等他再重生时，人间已过十几个春秋，一切都与当年不同。
它不再记得自己的小朋友，也不再记得曾经跋涉万里所找寻的椿树，当年写在白纸上的愿望，早已被时光风干无痕。
唯一不变的是，他仍然喜欢抚琴。
这一次，来人间的愿望如此强烈，它任性地忍受剔鳞之苦，化为人形来到街市。
长安城中，白龙化成的琴师在高楼抚琴。
一个面若桃花的少年潇洒地骑马经过楼下，听到那琴音，少年愕然抬起头，勒住马缰，久久驻足。
七
“八郎也在逛街？”
“八郎你怎么快哭了，是不是听我的歌太感动了？”
“龙珠是龙的眼睛，挖掉眼睛太残忍了，没了眼睛就不能流眼泪，伤心的时候怎么办呢？”
“这一次，换我先走。”
……
阳光一点点渗透进黑暗的意识，李八郎缓缓睁开眼睛，才发现自己躺在床上，而叶铿然皱眉担忧地看着他。
“舅舅，”叶铿然说，“你昏迷了好几天了。”
李八郎侧过头，几枚红叶飘零在初秋的傍晚，生命如朝露，如大梦一场。
他在梦中所见，悲喜交织，如愿以偿。
所有的梦都有代价，代价就是梦醒之后的孤独。
——梦总会醒来，而人生还要继续。
“你竟然会被人类用匕首重伤，真是意外。”叶铿然皱眉。当时他到来时，匕首完全没入了李八郎的脊背，鲜血浸透了衣襟。如果是人类受这么重的伤，恐怕没有可能活下来了。即便是生而为龙，在化身为人形时，身体的承受能力也是有限的。
“小叶，在我还在洪湖水底的时候，曦和曾经跟我说，人，和他们表面上看起来的样子并不一样。”李八郎问叶铿然，“她跟你说过这句话吗？”
“没有。”
“她已经被人类驯养了呢。”李八郎发出一声轻笑，说不清是嘲笑还是悲伤，“裴昀人呢？”
“确认你脱离危险之后，他才离开的。”叶铿然沉默了一会，“他很关心你，你教他的剑术，每一招他都用尽全力；你说的话，每一个字他都认真听。你不该这样对他。”
李八郎也沉默了一会儿，他看着窗外苍白的晨曦，侧脸沉浸在阴影中：“别人的生死悲喜，我并不在意。”
缓缓地，他的目光落在那个打开的抽屉上。
——少年，终究取走了那个秘密。