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!”
老者乃拥翠山庄总管滕绍周,闻言忙道:“自己弟兄说此虚套未免见外,江兄,事情是越来越棘手了,处处与令主原定之计背道而驰,使人有手忙脚乱之感。”
中年汉子面色微变,道:“滕总管难道又有什么风闻么?”
滕绍周道:“滕某方才自杭城返回,听得一项风声对江兄极为不利!”
“什么?”中年汉子神情大变,诧道:“这话从何说起?”
“黑白双道无不在追觅金面人下落!”滕绍周叹息道:“盛传金面人腿伤,伤在霸道歹毒暗器之下,虽不致死,但在一年半载内不易复元,更有甚者,竟谓金面人即藏身拥翠山庄内。”
中年汉子反倒镇静了,阴恻恻一笑道:“我江华岳伤腿事则有之,为何知江某藏身在拥翠山庄,此诚匪夷所思。”
滕绍周闻言双眉一剔,神色激怒,但倏又抑忽面色平静下去,淡淡一笑道:“不论江兄是如何想法,事情一开始就不顺利,江兄不觉得也匪夷所思么?”
江华岳半晌无语,有顷长叹一声道:“令主原十拿九稳,猜准叶楚雄必取得返魂珠及那本武功秘笈,怎知燕云三枭翡翠玉佛竟为空空妙手窃去,风声于焉散播开来,叶楚雄风闻无疑心里已有准备,命燕云三枭带回,遭殃的竟易为廖铁狮娄敬龙及丘象贤,事与愿违,南辕北辙”说着黯然一笑,接道:“滕总管,倘或燕云三枭不出差错,叶楚雄定然启开木匣,目睹佛像慧眼红珠,必心疑自己到手的返魂珠是否膺品,背人在暗处两下此证,否则他必奇毒侵入内腑无疑。”
滕绍周道:“事实上叶楚雄却未有返魂珠,不然其子何以无法相救?”
江华岳摇首答道:“这到未必,江某暗算叶一苇时便发觉有异,令主所赐毒针,一入体内立即发作,为何叶一苇竟能支撑到了宝林寺轩室内才发作,是以江某自恶鬼门中高手处劫走”
滕绍周道:“江兄为何不杀之灭口?”
江华岳道:“江某本欲逼问恶鬼门为何须掳叶一苇他去之故?继一想本属多此一举,萌念杀之灭口。但已不及江某业为人暗算!”
滕绍周道:“江兄未瞧明那暗算之人是谁么?”
江华岳摇首答称不知,他瞒着催命阎罗桑逸波之事未曾相告,此事只有蒙面老妇知情,严嘱未奉令主明示外,不得泄漏走口。
膝绍周道:“此必是那恶鬼门下传扬开来,但他为何知情江兄藏身拥翠山庄?”
江华岳冷冷答道:“滕总管,你怕了么?”
滕绍周哈哈大笑道:“滕某何惧之有,不过,江兄处境之危不说,只怕贻误了令主的大事。”
江华岳闻言双眉一剔,冷笑道:“江某来此早奉有令主谕命,何况江某亦飞讯报与令主,滕总管,你真知令主真正意图么?滕总管有保护江某之责,如有差错,滕兄恐死无葬身之地。”
滕绍周忙道:“江兄千万别误会,滕某此来是想替江兄换一去处。”
“不必了!”江华岳神色冷峻道:“风声已然传开,拥翠山庄将成是非之地,滕总管既暂成为拥翠山庄庄主,未得允准还有敢来竹屋查证江某身份么?”
滕绍周心中怨毒已极,却知江华岳说的句句都是实情,何况江华岳在本门中身份似比他为高,江华岳虽然伤腿,令主传授之歹毒霸道的无形奇毒防不胜防,有此畏忌,强自按忍,微笑道:“江兄不可多疑,滕某说的也无非以防万一尔,要知一步错满盘皆输,不可不谨慎一二。”言毕告辞走出。
江华岳道:“恕江某不恭送了。”
滕绍周走出竹屋,只觉一腔怨气难抑,他久任拥翠山庄的总管,威权极重,养尊处优,未免志得意满,忘却本来,此刻更有患得患失之感。
他尚未走出松林小径,只见徐仁飞奔而来,不禁喝道:“徐仁,你来此何故?”
徐仁躬身道:“回禀总管,大别山主九指雷神桓齐及天台名宿风云八剑袁梦龙老爷子拜庄,守庄弟兄推称庄主已离庄他往,但坚不置信强行入庄而来。”
滕绍周神色一变,冷笑道:“桓齐,你也欺人太甚!徐仁,随滕某快去!”
九指雷神桓齐一行等人已进入大厅。
滕绍周急步入厅,一一行礼。
袁梦龙道:“滕总管,外面风风雨雨你是否业有耳闻?”
膝绍周道:“滕某已有耳闻,但都是子虚乌有之事,何况家主人已外出,滕某也作不了主!”
袁梦龙道:“丘庄主何往?”
滕绍周道:“家主人出外访觅是否有可救治少庄主的高手奇人,再亦须查明主凶用心何在及真正来历,行踪无定。”
袁梦龙点点头长叹一声道:“外闻风风雨雨,老朽虽不深信,但无风不起浪,说拥翠山庄已易换其主,你滕总管受命在拥翠山庄卧底已久,目前你滕绍周已是这拥翠山庄主人!”
膝绍周心神猛凛,惶恐变色道:“袁大侠为何听信谣传?膝某忠心耿耿,矢誓不二,事实真相,终有水落石出之日。”
袁梦龙叹息道:“自然老朽不予深信,但其他武林人物,尤其是丘庄主同道好友都未必如此想法?”九指雷神桓齐冷冷说道:“有件事滕总管恐未曾风闻,就是燕云三枭已逃来杭城,三枭对贵上愚弄殊深怨恨,拥翠山庄恐从此多事咧!”
滕绍周面色大变道:“敝上哪有愚弄燕云三枭之处,他们来得正好,自投罗网”
“滕总管误会了,老朽所言贵上二字并非指丘庄主而言。”
滕绍周闻言勃然大怒,沉声道:“滕某虽是下人,却身为拥翠山庄总管,诸位均为武林名宿,卓负盛誉,却也不能信口雌黄!”
桓齐哈哈大笑道:“是与不是日后自明,滕总管无法交代丘庄主行踪去处,便引人起疑,袁老儿咱们走。”
滕绍周目睹桓齐等人走出大厅,面色异样难看。
徐仁低声道:“总管,我等不可失礼。”
滕绍周冷笑道:“滕某只觉怨气难消!”
徐仁道:“不论如何,我等不可失礼予人口实,桓齐用心何在委实可疑,属下愿暗蹑其后查明!”
滕绍周顿了顿足,飞步掠向殿外而去
竹屋内江华岳心绪不定,紊乱如麻,只觉事情一开始就乱了脚步,搞得一团糟,拥翠山庄似不可留,动念离此而去,返回原属分舵。
突一条身影疾掠而入,正是滕绍周,身甫立定忙道:“江兄,看来其中必有蹊跷,拥翠山庄易主之说不知从何传出?此事除江兄外,只有丘玄玑与滕某知之,难道是丘玄玑泄漏的么?”继又将与袁梦龙桓齐晤面详情说出。
江华岳略一思忖,摇首道:“未必是丘玄玑泄露,我等只有静候令主谕示。”
天色渐渐暗了下来,蓦地传来一阵急骤鸣锣并遥闻高声救火。
藤绍周闻声一惊,疾掠出屋外,只见正南方遥处火光烛天,不禁冷笑出声,一鹤冲天拔起,宛如飞鸟般掠向正南方而去。
江华岳亦出得室外,见状知拥翠山庄不可留,他武功未失,仅两足无法施展轻功,步履仍如常人般,迅即隐入竹中中,择径逃向庄外。
他逃出庄外未及两里,忽见一庄稼老翁踉踉跄跄迎面奔来,口中不住惊惶嚷道:“不好了,怎么丘老爷子庄院失火。”
两人几乎撞了一个满怀。
庄稼老翁连声致歉,又自踉跄奔去。
江华岳急着离去,怎会计较,装着游客贪赏美景,不觉忘返摸夜赶回杭城
朝阳未上,晨雾霏霏,杭州通往萧山官道上路人已是络绎不绝,内中有三身着蓝布短装人一老二壮,似是布贩,肩上抗着一包布疋,步履宛如常人。
老者低声道:“那江华岳已连夜在萧山西城外德清客栈落足,我等且莫打草惊蛇,必须在他身上探出来历,才可抽丝剥茧查明蕴秘。”
一个貌像憨粗中年汉子道:“大叔,那江华岳既然逃出拥翠山庄,理应赶返他本门,为何宕留萧山不走?”
老者笑笑道:“他罹有腿伤,心存畏忌,恐遭兔死狗烹下场,这些虽是老朽猜测之词,但不中亦不远矣,你我只照预定之计行事,不愁江华岳不堕入术中。”
萧山距杭州不过一江之隔,十几二十里途程,片刻已到了西城外,官道西侧仅数十家店铺,形成一条短短街道。
“德清客栈”黑漆金字门区悬挂在街首右方的第一家,店栈虽小,却洗扫得挺干净,门前左右两侧系马椿也漆得鲜明红亮,椿上已系牢骡马三匹。
不错,那江华岳离了拥翠山庄到了杭城,立即去店内购置了衣履易换,杭州城内拥翠山庄眼目太多,防人发现,是以连夜赶至萧山住进德清客陵。
江华岳伤腿,劳累奔波后即疼痛不堪,酸胀沉重,倘不调息恐伤势恶化,非废了两腿不可,他更耽心滕绍周遣人四出探听自己下落,是以立在窗前不时望外窥视。
他瞥明了投店三人与店伙异常熟络,谅是常客,看神情似是布商,也不为意,耳闻这三人投入相邻一室,说些都是买卖客套俗词,更是心中一宽。
忽地,江华岳面色惨变,原来他此刻才发觉令主密赐六只毒针已不翼而飞,但不知是否在拥翠山庄因发火逃出之际慌乱失落,抑或在杭城易换衣履时失在衣帽店内,不禁急得一头大汗,两腿伤痛突然发作,一阵针刺般奇痛,忍不住大叫一声,轰隆摔跌在地。
店伙正在邻室送上一些现成的酒菜,闻声快步抢入,只见江华岳面色惨白如纸,黄豆般汗珠暴流,神情痛苦已极,忙道:“客官你生病了?”
江华岳忙摇首道:“小二别怕,片刻就会好的。”说时又是一阵奇痛,几乎昏厥过去。
店伙忙趋前抱着拖放在床上,口中嘟嚷道:“客官真是,人吃五谷百粮,哪有不生病的道理,小的去请大夫给你瞧瞧,说不定一帖药就好了。”
江华岳还真能挺住,黯然苦笑道:“多谢小二,不过我这毛病是久年宿疾,即是不服药也会好的!”他何尝要拒绝延医诊治,一则是普通大夫无法救治,再则惧传扬开去引来杀身强敌。
店伙一脸愁容,闷声不语。
江华岳知店伙心思,强自支撑着哈哈大笑道:“小二是怕我死在你店里么?你放心,五殿阎罗生死簿还没有我的名字,决死不了。”说时伸手入怀取出一绽银两,约莫十两,接道:“一壶好酒,配上现成好酒菜!”
店小二叹息一声,摇了摇头,接过银两走出房外而去。
江华岳数度昏厥,终于伤痛渐减,人却疲惫不堪。
店伙又走了入来,将酒菜摆在桌上,端详了江华岳一眼,忍不住说道:“客官,不要说小的不好听的话,张飞也怕病来磨,怎么有病不请大夫来瞧。”
江华岳道:“小二,你不怕惹上杀身大祸么?”
店伙不禁倒吸了一口冷气,面色大变。
蓦地——
一阵响亮奔马蹄声传来,在客栈门外倏然寂灭,但闻一个尖锐话声唤道:“店家,店家。”
店伙三步变做两步,抢出店外,只见两个凶神恶煞般劲装武师领着四个黑巾系额,手持雪亮钢刀的汉子纷纷跃下马鞍,忙哈腰笑道:“大爷等要住店么?小店现有洁净上房。”
一个满面于腮武师道:“店家,我等并不住店,须向你打听一个人。”接着说出要寻的人长相模样服饰。
店小二一听,暗道:“这不是那位病重的客官么?”
那武师所说的正是江华岳,虽服饰有别,却形貌异徵无一不同。
店小二道:“小的店内并无大爷所言的那位客官。”口中虽如此说,却不禁流露异样神色。
满面于腮武师疾伸右臂,像苍鹰攫小鸡般抓着店伙,大喝道:“店家,你敢不说实话!”
店小二哭丧着脸道:“小的句句实话,并未欺骗大爷!”
忽闻窗内传出一声阴恻恻冷笑道:“学了一身庄稼把式,除了欺压良善外还有何用,委实没有出息。”
满面于腮武师闻言面色一变,推开店伙,率众掠向客栈内。
江华岳住室房门敞开着,只见那三个布贩行商聚坐一席正开怀畅饮,对门大嚼,对掠入店内六人竟视若无睹。
一双武师不禁一怔,互望了一眼,又不便断定方才的话是否对自己而发?不敢轻举妄动。
忽见座上老者向一双同伴笑道:“壁上悬的一幅‘沛风兴雨’墨龙画笔拙劣,难登大雅,我老人家越瞧越有气!”说着右手一扬,两只竹筷疾如脱弦之弩般望壁上飞去。
“笃,笃!”两声,一双竹筷正打中墨龙双睛。
一双武师不禁倒吸了一口冷气,原来两支约莫一尺长的竹筷几乎没入壁内,仅剩下半寸许,这打出暗器手法,非但拿捏极准,而且劲力之沉,相形之下,不啻云泥之隔,忙低喝一声“走”退出德清客栈外,问知房内三人只在片刻之前投宿客栈,不知是何来路,只得登骑进入萧山县城。
房内老者在床底拖出江华岳拍开穴道扶起坐下,道:“老朽久已不问江湖是非,所以不愿询问尊驾来历及来人是谁,不过老朽察视尊驾脉象,若不救治恐活不过三日,但老朽无能为力,距此东南约莫廿里外,濒临钱塘江畔有一桐溪,有葛七翁其人,浮家泛舟,捕鱼为生,自称桐溪钓叟,医道通神,若能相求恳允救治,必然着手成春,尊驾去吧!此非善地,不可久留!”
江华岳仅谢了一声,立起拖着疲惫身躯蹒跚走出店外。
片刻,老者三人亦相偕离了德清客栈。
老者正是巧手翻天卫童,他在龙州无心插柳窃取了燕云三枭翡翠玉佛,不料竟揭开了当年武林一宗隐秘,虽只是一线端倪,却寻获多年生死成谜的义结金兰盟兄无名叟。
卫童飘忽江湖,行侠仗义,宛如天际神龙,难见首尾,武林中虽多知其名,不见其人,但他有一习性,一经伸手,非至水落石出永难中止。
双燕堡主摩云燕叶楚雄见一波三折,其子亦遭毒手被劫,寿宴中止,即奔往苗疆查探郗南鸿隐秘,他认定必是苗疆所为。
叶夫人亦率领叶玉蓉程映雪二女等人离堡而去。
无名叟决定迁地为良,隐秘山居,以一身绝学倾囊相授叶一苇,身旁白眉神驼莫潜及一双青衣童子护侍。
卫童一心探出幕后主使人真正是谁,飞讯邀约同道至友相助,随他同行两人一个名唤陆地行云赵鼎,另一名唤追魂手白玉峰,均是武林隐名怪杰门下。
白玉峰笑道:“老前辈,晚辈两人自随侍左右,只觉前辈行事怪异诡奇,如置身五里云雾中,浑然摸不着头脑。”
卫童哈哈大笑道:“别说你们,就是我老人家自己也摸不着头脑。”
赵鼎道:“老前辈如今何往?”
“当然到桐溪去。”
“桐溪?”白玉峰诧道:“去找桐溪钓叟葛七翁?”
卫童答道:“不错,葛七翁实无其人。”
白玉峰若有所悟,点点头道:“前辈必是扮作葛七翁,但何必徒费周章,多此一举!”
卫童道:“攻心为上,咱们快走!”
半个时辰过去,幽林僻静内已可瞧见江华岳蹒跚的身影,卫童忙低声相嘱赵鼎白玉峰两人如何行事,身形疾拔,穿空如飞而去。
赵鼎白玉峰斜取捷径,抄越江华岳之前守候。
江华岳心闷气促,两足刺痛浮肿,眼冒金星,仍强自支撑着,高一步低一步走望桐溪而去。
赵鼎坐在一块草坡上,吸着旱烟袋,一身一庄稼农汉打扮,似是方才从田间工作回来,吞云吐雾,悠闲至极。
江华岳走在赵鼎身前喘息须臾,道:“请问尚距桐溪多远?”
赵鼎不禁一怔,站起打量了江华岳一眼道:“不远,约莫三里之遥。”继又道:“桐溪并无人家,尊驾前往桐溪为何?”
“找人,在下找一个名唤葛七翁之人。”
赵鼎哦了一声,若有所悟,道:“尊驾敢是生有重病求治于葛老爷子?唉,葛老爷子性情古怪,就是见到并不一定他就能治你的病!”
江华岳苦笑一声道:“在下不到黄河心不死,多谢兄台了。”
赵鼎道:“葛老爷子住在船上,随波逐流,处处为家,尊驾病重,甚难找到葛老爷子,这样吧,小的送你前往,找到葛老爷子后端凭尊驾造化了。”
江华岳道:“这如何敢当!”
赵鼎道:“尊驾病重,但得葛老爷子救治,必药到回春。”领着江华岳慢慢走去。
桐溪,一泓清流,澄碧无波,两岸溪畔垂柳翠拂,野花如绵,远山含笑,水鸟低翔,景物如画。
一株老柳旁坐着一个村汉,垂钓清流,悠然自得其乐。
赵鼎唤道:“杨兄,你瞧见葛老爷子么?”
村汉忽钓竿一扬,一尾鲜鱼泼剌翻腾离水而起,迅快无此送入鱼篮内。
只听村汉道:“喏,就在不远树下舟内午睡,你找他老人家何事?最好不要吵醒他!”头也不回,一扬钓丝又落入水中。
相距一箭之遥,溪湾内果泊有一艘渔舟,老柳垂荫,摇丝翠笼,隐蔽舟身不易发现。
赵鼎领着江华岳到达舟畔,低声相嘱道:“葛老爷子习惯午睡片刻,不宜吵醒,尊驾且请忍耐些时,小的田间杂事未了,就此告别,谨祝尊驾早早用药。”
江华岳已无力气说话,目露感激之色,泛出依依惜别之意,目送赵鼎远去,只觉两腿一软,不由自主地跌坐在草丛中,渐感眼皮沉重,昏睡过去
钓鱼那人正是白玉峰,见状手持钓竿飞腾拔起,宛如飞鸟般望江华岳倒身之处落下,嘬唇发出一声忽哨。
不远处树荫内人影一闪,现出赵鼎,飞跃而至,两人抬起江华岳进入舱内。
巧手翻天卫童正在舱内伏案书写书信,封缄了十数道密缄,道:“二位贤侄速分头把这几封书信送达,另两封系嘱二位如何行事,快去快回。”将案上书缄分递与赵鼎白玉峰手上。
两人接过,躬身告辞如飞而去。
卫童望了江华岳一眼,暗叹一声,落指如飞点了江华岳十数处穴道,并掀开下颚喂服了一颗墨黑药丸。只见江华岳身躯颤震了两下,尚昏睡如故。
巧手翻天卫童立即出得舱外,一篙轻点,渔舟悠悠荡了出去。
江华岳昏睡渐醒,睁目四顾,只觉身在舱内,轻摇载浮,耳闻舱外歌声隐约入耳。
“浮云天外,
落日城头,
问鸳鸯何处?
但轻波一抹渺沙鸥,
人生何所求?
高官厚禄?肥马轻裘?新诗映珠玑?豪文冲斗牛?
终不如,
雁荡泉一湫,
西湖月一钩,
孤山一枝梅,
南湖一杯酒!”
歌声苍老豪放,铿锵如扣金石,启人猛省。
!”
老者乃拥翠山庄总管滕绍周,闻言忙道:“自己弟兄说此虚套未免见外,江兄,事情是越来越棘手了,处处与令主原定之计背道而驰,使人有手忙脚乱之感。”
中年汉子面色微变,道:“滕总管难道又有什么风闻么?”
滕绍周道:“滕某方才自杭城返回,听得一项风声对江兄极为不利!”
“什么?”中年汉子神情大变,诧道:“这话从何说起?”
“黑白双道无不在追觅金面人下落!”滕绍周叹息道:“盛传金面人腿伤,伤在霸道歹毒暗器之下,虽不致死,但在一年半载内不易复元,更有甚者,竟谓金面人即藏身拥翠山庄内。”
中年汉子反倒镇静了,阴恻恻一笑道:“我江华岳伤腿事则有之,为何知江某藏身在拥翠山庄,此诚匪夷所思。”
滕绍周闻言双眉一剔,神色激怒,但倏又抑忽面色平静下去,淡淡一笑道:“不论江兄是如何想法,事情一开始就不顺利,江兄不觉得也匪夷所思么?”
江华岳半晌无语,有顷长叹一声道:“令主原十拿九稳,猜准叶楚雄必取得返魂珠及那本武功秘笈,怎知燕云三枭翡翠玉佛竟为空空妙手窃去,风声于焉散播开来,叶楚雄风闻无疑心里已有准备,命燕云三枭带回,遭殃的竟易为廖铁狮娄敬龙及丘象贤,事与愿违,南辕北辙”说着黯然一笑,接道:“滕总管,倘或燕云三枭不出差错,叶楚雄定然启开木匣,目睹佛像慧眼红珠,必心疑自己到手的返魂珠是否膺品,背人在暗处两下此证,否则他必奇毒侵入内腑无疑。”
滕绍周道:“事实上叶楚雄却未有返魂珠,不然其子何以无法相救?”
江华岳摇首答道:“这到未必,江某暗算叶一苇时便发觉有异,令主所赐毒针,一入体内立即发作,为何叶一苇竟能支撑到了宝林寺轩室内才发作,是以江某自恶鬼门中高手处劫走”
滕绍周道:“江兄为何不杀之灭口?”
江华岳道:“江某本欲逼问恶鬼门为何须掳叶一苇他去之故?继一想本属多此一举,萌念杀之灭口。但已不及江某业为人暗算!”
滕绍周道:“江兄未瞧明那暗算之人是谁么?”
江华岳摇首答称不知,他瞒着催命阎罗桑逸波之事未曾相告,此事只有蒙面老妇知情,严嘱未奉令主明示外,不得泄漏走口。
膝绍周道:“此必是那恶鬼门下传扬开来,但他为何知情江兄藏身拥翠山庄?”
江华岳冷冷答道:“滕总管,你怕了么?”
滕绍周哈哈大笑道:“滕某何惧之有,不过,江兄处境之危不说,只怕贻误了令主的大事。”
江华岳闻言双眉一剔,冷笑道:“江某来此早奉有令主谕命,何况江某亦飞讯报与令主,滕总管,你真知令主真正意图么?滕总管有保护江某之责,如有差错,滕兄恐死无葬身之地。”
滕绍周忙道:“江兄千万别误会,滕某此来是想替江兄换一去处。”
“不必了!”江华岳神色冷峻道:“风声已然传开,拥翠山庄将成是非之地,滕总管既暂成为拥翠山庄庄主,未得允准还有敢来竹屋查证江某身份么?”
滕绍周心中怨毒已极,却知江华岳说的句句都是实情,何况江华岳在本门中身份似比他为高,江华岳虽然伤腿,令主传授之歹毒霸道的无形奇毒防不胜防,有此畏忌,强自按忍,微笑道:“江兄不可多疑,滕某说的也无非以防万一尔,要知一步错满盘皆输,不可不谨慎一二。”言毕告辞走出。
江华岳道:“恕江某不恭送了。”
滕绍周走出竹屋,只觉一腔怨气难抑,他久任拥翠山庄的总管,威权极重,养尊处优,未免志得意满,忘却本来,此刻更有患得患失之感。
他尚未走出松林小径,只见徐仁飞奔而来,不禁喝道:“徐仁,你来此何故?”
徐仁躬身道:“回禀总管,大别山主九指雷神桓齐及天台名宿风云八剑袁梦龙老爷子拜庄,守庄弟兄推称庄主已离庄他往,但坚不置信强行入庄而来。”
滕绍周神色一变,冷笑道:“桓齐,你也欺人太甚!徐仁,随滕某快去!”
九指雷神桓齐一行等人已进入大厅。
滕绍周急步入厅,一一行礼。
袁梦龙道:“滕总管,外面风风雨雨你是否业有耳闻?”
膝绍周道:“滕某已有耳闻,但都是子虚乌有之事,何况家主人已外出,滕某也作不了主!”
袁梦龙道:“丘庄主何往?”
滕绍周道:“家主人出外访觅是否有可救治少庄主的高手奇人,再亦须查明主凶用心何在及真正来历,行踪无定。”
袁梦龙点点头长叹一声道:“外闻风风雨雨,老朽虽不深信,但无风不起浪,说拥翠山庄已易换其主,你滕总管受命在拥翠山庄卧底已久,目前你滕绍周已是这拥翠山庄主人!”
膝绍周心神猛凛,惶恐变色道:“袁大侠为何听信谣传?膝某忠心耿耿,矢誓不二,事实真相,终有水落石出之日。”
袁梦龙叹息道:“自然老朽不予深信,但其他武林人物,尤其是丘庄主同道好友都未必如此想法?”九指雷神桓齐冷冷说道:“有件事滕总管恐未曾风闻,就是燕云三枭已逃来杭城,三枭对贵上愚弄殊深怨恨,拥翠山庄恐从此多事咧!”
滕绍周面色大变道:“敝上哪有愚弄燕云三枭之处,他们来得正好,自投罗网”
“滕总管误会了,老朽所言贵上二字并非指丘庄主而言。”
滕绍周闻言勃然大怒,沉声道:“滕某虽是下人,却身为拥翠山庄总管,诸位均为武林名宿,卓负盛誉,却也不能信口雌黄!”
桓齐哈哈大笑道:“是与不是日后自明,滕总管无法交代丘庄主行踪去处,便引人起疑,袁老儿咱们走。”
滕绍周目睹桓齐等人走出大厅,面色异样难看。
徐仁低声道:“总管,我等不可失礼。”
滕绍周冷笑道:“滕某只觉怨气难消!”
徐仁道:“不论如何,我等不可失礼予人口实,桓齐用心何在委实可疑,属下愿暗蹑其后查明!”
滕绍周顿了顿足,飞步掠向殿外而去
竹屋内江华岳心绪不定,紊乱如麻,只觉事情一开始就乱了脚步,搞得一团糟,拥翠山庄似不可留,动念离此而去,返回原属分舵。
突一条身影疾掠而入,正是滕绍周,身甫立定忙道:“江兄,看来其中必有蹊跷,拥翠山庄易主之说不知从何传出?此事除江兄外,只有丘玄玑与滕某知之,难道是丘玄玑泄漏的么?”继又将与袁梦龙桓齐晤面详情说出。
江华岳略一思忖,摇首道:“未必是丘玄玑泄露,我等只有静候令主谕示。”
天色渐渐暗了下来,蓦地传来一阵急骤鸣锣并遥闻高声救火。
藤绍周闻声一惊,疾掠出屋外,只见正南方遥处火光烛天,不禁冷笑出声,一鹤冲天拔起,宛如飞鸟般掠向正南方而去。
江华岳亦出得室外,见状知拥翠山庄不可留,他武功未失,仅两足无法施展轻功,步履仍如常人般,迅即隐入竹中中,择径逃向庄外。
他逃出庄外未及两里,忽见一庄稼老翁踉踉跄跄迎面奔来,口中不住惊惶嚷道:“不好了,怎么丘老爷子庄院失火。”
两人几乎撞了一个满怀。
庄稼老翁连声致歉,又自踉跄奔去。
江华岳急着离去,怎会计较,装着游客贪赏美景,不觉忘返摸夜赶回杭城
朝阳未上,晨雾霏霏,杭州通往萧山官道上路人已是络绎不绝,内中有三身着蓝布短装人一老二壮,似是布贩,肩上抗着一包布疋,步履宛如常人。
老者低声道:“那江华岳已连夜在萧山西城外德清客栈落足,我等且莫打草惊蛇,必须在他身上探出来历,才可抽丝剥茧查明蕴秘。”
一个貌像憨粗中年汉子道:“大叔,那江华岳既然逃出拥翠山庄,理应赶返他本门,为何宕留萧山不走?”
老者笑笑道:“他罹有腿伤,心存畏忌,恐遭兔死狗烹下场,这些虽是老朽猜测之词,但不中亦不远矣,你我只照预定之计行事,不愁江华岳不堕入术中。”
萧山距杭州不过一江之隔,十几二十里途程,片刻已到了西城外,官道西侧仅数十家店铺,形成一条短短街道。
“德清客栈”黑漆金字门区悬挂在街首右方的第一家,店栈虽小,却洗扫得挺干净,门前左右两侧系马椿也漆得鲜明红亮,椿上已系牢骡马三匹。
不错,那江华岳离了拥翠山庄到了杭城,立即去店内购置了衣履易换,杭州城内拥翠山庄眼目太多,防人发现,是以连夜赶至萧山住进德清客陵。
江华岳伤腿,劳累奔波后即疼痛不堪,酸胀沉重,倘不调息恐伤势恶化,非废了两腿不可,他更耽心滕绍周遣人四出探听自己下落,是以立在窗前不时望外窥视。
他瞥明了投店三人与店伙异常熟络,谅是常客,看神情似是布商,也不为意,耳闻这三人投入相邻一室,说些都是买卖客套俗词,更是心中一宽。
忽地,江华岳面色惨变,原来他此刻才发觉令主密赐六只毒针已不翼而飞,但不知是否在拥翠山庄因发火逃出之际慌乱失落,抑或在杭城易换衣履时失在衣帽店内,不禁急得一头大汗,两腿伤痛突然发作,一阵针刺般奇痛,忍不住大叫一声,轰隆摔跌在地。
店伙正在邻室送上一些现成的酒菜,闻声快步抢入,只见江华岳面色惨白如纸,黄豆般汗珠暴流,神情痛苦已极,忙道:“客官你生病了?”
江华岳忙摇首道:“小二别怕,片刻就会好的。”说时又是一阵奇痛,几乎昏厥过去。
店伙忙趋前抱着拖放在床上,口中嘟嚷道:“客官真是,人吃五谷百粮,哪有不生病的道理,小的去请大夫给你瞧瞧,说不定一帖药就好了。”
江华岳还真能挺住,黯然苦笑道:“多谢小二,不过我这毛病是久年宿疾,即是不服药也会好的!”他何尝要拒绝延医诊治,一则是普通大夫无法救治,再则惧传扬开去引来杀身强敌。
店伙一脸愁容,闷声不语。
江华岳知店伙心思,强自支撑着哈哈大笑道:“小二是怕我死在你店里么?你放心,五殿阎罗生死簿还没有我的名字,决死不了。”说时伸手入怀取出一绽银两,约莫十两,接道:“一壶好酒,配上现成好酒菜!”
店小二叹息一声,摇了摇头,接过银两走出房外而去。
江华岳数度昏厥,终于伤痛渐减,人却疲惫不堪。
店伙又走了入来,将酒菜摆在桌上,端详了江华岳一眼,忍不住说道:“客官,不要说小的不好听的话,张飞也怕病来磨,怎么有病不请大夫来瞧。”
江华岳道:“小二,你不怕惹上杀身大祸么?”
店伙不禁倒吸了一口冷气,面色大变。
蓦地——
一阵响亮奔马蹄声传来,在客栈门外倏然寂灭,但闻一个尖锐话声唤道:“店家,店家。”
店伙三步变做两步,抢出店外,只见两个凶神恶煞般劲装武师领着四个黑巾系额,手持雪亮钢刀的汉子纷纷跃下马鞍,忙哈腰笑道:“大爷等要住店么?小店现有洁净上房。”
一个满面于腮武师道:“店家,我等并不住店,须向你打听一个人。”接着说出要寻的人长相模样服饰。
店小二一听,暗道:“这不是那位病重的客官么?”
那武师所说的正是江华岳,虽服饰有别,却形貌异徵无一不同。
店小二道:“小的店内并无大爷所言的那位客官。”口中虽如此说,却不禁流露异样神色。
满面于腮武师疾伸右臂,像苍鹰攫小鸡般抓着店伙,大喝道:“店家,你敢不说实话!”
店小二哭丧着脸道:“小的句句实话,并未欺骗大爷!”
忽闻窗内传出一声阴恻恻冷笑道:“学了一身庄稼把式,除了欺压良善外还有何用,委实没有出息。”
满面于腮武师闻言面色一变,推开店伙,率众掠向客栈内。
江华岳住室房门敞开着,只见那三个布贩行商聚坐一席正开怀畅饮,对门大嚼,对掠入店内六人竟视若无睹。
一双武师不禁一怔,互望了一眼,又不便断定方才的话是否对自己而发?不敢轻举妄动。
忽见座上老者向一双同伴笑道:“壁上悬的一幅‘沛风兴雨’墨龙画笔拙劣,难登大雅,我老人家越瞧越有气!”说着右手一扬,两只竹筷疾如脱弦之弩般望壁上飞去。
“笃,笃!”两声,一双竹筷正打中墨龙双睛。
一双武师不禁倒吸了一口冷气,原来两支约莫一尺长的竹筷几乎没入壁内,仅剩下半寸许,这打出暗器手法,非但拿捏极准,而且劲力之沉,相形之下,不啻云泥之隔,忙低喝一声“走”退出德清客栈外,问知房内三人只在片刻之前投宿客栈,不知是何来路,只得登骑进入萧山县城。
房内老者在床底拖出江华岳拍开穴道扶起坐下,道:“老朽久已不问江湖是非,所以不愿询问尊驾来历及来人是谁,不过老朽察视尊驾脉象,若不救治恐活不过三日,但老朽无能为力,距此东南约莫廿里外,濒临钱塘江畔有一桐溪,有葛七翁其人,浮家泛舟,捕鱼为生,自称桐溪钓叟,医道通神,若能相求恳允救治,必然着手成春,尊驾去吧!此非善地,不可久留!”
江华岳仅谢了一声,立起拖着疲惫身躯蹒跚走出店外。
片刻,老者三人亦相偕离了德清客栈。
老者正是巧手翻天卫童,他在龙州无心插柳窃取了燕云三枭翡翠玉佛,不料竟揭开了当年武林一宗隐秘,虽只是一线端倪,却寻获多年生死成谜的义结金兰盟兄无名叟。
卫童飘忽江湖,行侠仗义,宛如天际神龙,难见首尾,武林中虽多知其名,不见其人,但他有一习性,一经伸手,非至水落石出永难中止。
双燕堡主摩云燕叶楚雄见一波三折,其子亦遭毒手被劫,寿宴中止,即奔往苗疆查探郗南鸿隐秘,他认定必是苗疆所为。
叶夫人亦率领叶玉蓉程映雪二女等人离堡而去。
无名叟决定迁地为良,隐秘山居,以一身绝学倾囊相授叶一苇,身旁白眉神驼莫潜及一双青衣童子护侍。
卫童一心探出幕后主使人真正是谁,飞讯邀约同道至友相助,随他同行两人一个名唤陆地行云赵鼎,另一名唤追魂手白玉峰,均是武林隐名怪杰门下。
白玉峰笑道:“老前辈,晚辈两人自随侍左右,只觉前辈行事怪异诡奇,如置身五里云雾中,浑然摸不着头脑。”
卫童哈哈大笑道:“别说你们,就是我老人家自己也摸不着头脑。”
赵鼎道:“老前辈如今何往?”
“当然到桐溪去。”
“桐溪?”白玉峰诧道:“去找桐溪钓叟葛七翁?”
卫童答道:“不错,葛七翁实无其人。”
白玉峰若有所悟,点点头道:“前辈必是扮作葛七翁,但何必徒费周章,多此一举!”
卫童道:“攻心为上,咱们快走!”
半个时辰过去,幽林僻静内已可瞧见江华岳蹒跚的身影,卫童忙低声相嘱赵鼎白玉峰两人如何行事,身形疾拔,穿空如飞而去。
赵鼎白玉峰斜取捷径,抄越江华岳之前守候。
江华岳心闷气促,两足刺痛浮肿,眼冒金星,仍强自支撑着,高一步低一步走望桐溪而去。
赵鼎坐在一块草坡上,吸着旱烟袋,一身一庄稼农汉打扮,似是方才从田间工作回来,吞云吐雾,悠闲至极。
江华岳走在赵鼎身前喘息须臾,道:“请问尚距桐溪多远?”
赵鼎不禁一怔,站起打量了江华岳一眼道:“不远,约莫三里之遥。”继又道:“桐溪并无人家,尊驾前往桐溪为何?”
“找人,在下找一个名唤葛七翁之人。”
赵鼎哦了一声,若有所悟,道:“尊驾敢是生有重病求治于葛老爷子?唉,葛老爷子性情古怪,就是见到并不一定他就能治你的病!”
江华岳苦笑一声道:“在下不到黄河心不死,多谢兄台了。”
赵鼎道:“葛老爷子住在船上,随波逐流,处处为家,尊驾病重,甚难找到葛老爷子,这样吧,小的送你前往,找到葛老爷子后端凭尊驾造化了。”
江华岳道:“这如何敢当!”
赵鼎道:“尊驾病重,但得葛老爷子救治,必药到回春。”领着江华岳慢慢走去。
桐溪,一泓清流,澄碧无波,两岸溪畔垂柳翠拂,野花如绵,远山含笑,水鸟低翔,景物如画。
一株老柳旁坐着一个村汉,垂钓清流,悠然自得其乐。
赵鼎唤道:“杨兄,你瞧见葛老爷子么?”
村汉忽钓竿一扬,一尾鲜鱼泼剌翻腾离水而起,迅快无此送入鱼篮内。
只听村汉道:“喏,就在不远树下舟内午睡,你找他老人家何事?最好不要吵醒他!”头也不回,一扬钓丝又落入水中。
相距一箭之遥,溪湾内果泊有一艘渔舟,老柳垂荫,摇丝翠笼,隐蔽舟身不易发现。
赵鼎领着江华岳到达舟畔,低声相嘱道:“葛老爷子习惯午睡片刻,不宜吵醒,尊驾且请忍耐些时,小的田间杂事未了,就此告别,谨祝尊驾早早用药。”
江华岳已无力气说话,目露感激之色,泛出依依惜别之意,目送赵鼎远去,只觉两腿一软,不由自主地跌坐在草丛中,渐感眼皮沉重,昏睡过去
钓鱼那人正是白玉峰,见状手持钓竿飞腾拔起,宛如飞鸟般望江华岳倒身之处落下,嘬唇发出一声忽哨。
不远处树荫内人影一闪,现出赵鼎,飞跃而至,两人抬起江华岳进入舱内。
巧手翻天卫童正在舱内伏案书写书信,封缄了十数道密缄,道:“二位贤侄速分头把这几封书信送达,另两封系嘱二位如何行事,快去快回。”将案上书缄分递与赵鼎白玉峰手上。
两人接过,躬身告辞如飞而去。
卫童望了江华岳一眼,暗叹一声,落指如飞点了江华岳十数处穴道,并掀开下颚喂服了一颗墨黑药丸。只见江华岳身躯颤震了两下,尚昏睡如故。
巧手翻天卫童立即出得舱外,一篙轻点,渔舟悠悠荡了出去。
江华岳昏睡渐醒,睁目四顾,只觉身在舱内,轻摇载浮,耳闻舱外歌声隐约入耳。
“浮云天外,
落日城头,
问鸳鸯何处?
但轻波一抹渺沙鸥,
人生何所求?
高官厚禄?肥马轻裘?新诗映珠玑?豪文冲斗牛?
终不如,
雁荡泉一湫,
西湖月一钩,
孤山一枝梅,
南湖一杯酒!”
歌声苍老豪放,铿锵如扣金石,启人猛省。