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韩芷好奇心起，一个燕子穿檐，钻出窗子，跳上屋顶，居高临下，凝眼远眺，只见那个女子的背影就在那个地方隐敝了。
韩芷早就从主人和陈石星的谈话中知道那间大屋乃是云家，抑制不下好奇之心，于是也来个“反侦查”
她一踏进云家，就听到幽怨的琴声。
那少女正一面弹琴，一面漫声低唱：
“行迈靡靡，中心遥遥。
知我者谓我心忧，
不知我者谓我何求？
悠悠苍天，彼何人哉？”
韩芷听到这样幽怨的琴声，不知不觉受了感染，想起自己飘零的身世，但感悲从中来，难以断绝。暗自想道：“不知她是不是云大侠的女儿？她这感叹又是因何而发悉？难道她也是像我一样彷徨无依？按说她是云大侠的女儿，纵然父母双亡，也不至于无人依靠的吧？”此时她已悄悄走进云瑚琴房外面的那个院子，正自打不定主意要不要和这女子见面，忽见碧纱窗上，现出一男一女的影子。
“云大侠只有一个独生的女儿，没有儿子。这女子倘若是云大侠的女儿、这个男子三更半夜还伴着她，假如不是她的丈夫，也一定是她的意中人了。”她自以为这个猜测是“八九不离十”心里倒是不觉有点感到欣慰：“怪不得陈大哥对我的胡乱猜疑发恼，原来这位云姑娘真的是另有意中人的。幸好我没莽撞，要是给他们知道我正在窗外偷窥他们的秘密，那多不好意思。”但正当她要偷偷离开的时候，琴房里传出来的那一男一女的谈话却把她的脚步留住了。
在琴房里陪伴云瑚的那个男子不用说是段剑平了。只是在窗外偷窥的韩芷还未知道他的身份。
云瑚的琴声一止，只听得段剑平也叹了口气。
“这是陈大哥那日夜七星岩和我分手之前所弹的曲调，可惜那时我还在昏迷未醒。”段剑平说道。云瑚说道：“我知道。你的书僮早已把那日的情形告诉我了。”
“唉，要不是那天我误中毒针，昏迷不醒，说什么我也不会让你的陈大哥走的。瑚妹，我真是连累你了。”段剑平又叹了口气，说道。
听到了这一段对话，正想离开的韩芷，脚跟好像被钉在地上了。
“云大侠的女儿名叫云瑚，这个男子叫她做‘瑚妹”看来我是猜得对了。但为什么他对这位云姑娘说是‘你的陈大哥’，看来我刚才的猜测可能错了。”
果然她再听下去，谜底便即揭开，她的猜想——以为琴房里这个男子是云瑚的意中人，完全不是那么一回事！
“段大哥，你别自责，这怎能够怪你？应该怪的是我，我没能够使得他完全相信我。”云瑚说道。
“这也不能怪你。”段剑平说道：“我倒觉得应该怪的是陈石星，他真是个大笨蛋！”
“大笨蛋”这三个字刺耳非常，窗外偷听的韩芷怔了一怔：“他为什么说陈大哥是大笨蛋？”为了要知道这个理由，韩芷更不想走了。
“你这样爱他，他竟然一点也不知道。你说他不是大笨蛋是什么？”段剑平继续说道。云瑚叹道：“不，他知道的。段大哥，请原谅我还没有告诉你，我和他早已经互相表露过心事了！”听至此处，韩芷不觉一片茫然：“原来陈大哥对我也是说了谎话，他为什么不肯把真相告诉我呢？”只听得段剑平叹道：“这么说他不是笨蛋，而是糊涂了。”云瑚说道：“不错，他是糊涂，他有他的一套古怪想法，他以为，他以为”段剑平道：“我知道他这样做是想成全我们，我感激他对朋友的苦心，但我仍然不能不骂他太过糊涂。瑚妹，我有一些心里的话，一直没有机会告诉你。”
云瑚说道：“好，那你现在就告诉我吧。”她可不知窗外还有一个韩芷偷听。
段剑平缓缓说道。”瑚妹，小时候你在我的家里住过，我也在你的家里住过，纵然不能说是一起长大，也可说是童年的伴侣。我不想瞒你，我是自小喜欢你的。”云瑚低声说道：“我知道。”
段剑平继续说道：“咱们最后一次相聚，你是十三岁吧？我还记得那年你爹爹带你来到我的家里，住了一个多月，你已经学会了家传刀法，天天要我给你喂招。那一个多月，是我平生过得最快乐的日子。但我的爹娘，却曾经为了你我的事情，吵了一架。”
云瑚笑起来道：“哦，有这样的事，我还不知道呢？是不是他们老人家嫌我太顽皮了？”
段剑平道：“我说给你听，你别发恼。爹爹是想要你做他的媳妇，但妈妈却不愿意。妈说云姑娘虽然很好，但她爹却是江湖人物，而且又是和龙家结了仇的。要是平儿娶了她，只怕是祸非福。我也不愿平儿将来跟她闯荡江湖。爹爹拗不过她，议婚之事，才搁下来。”
云瑚笑道：“你是小王爷的身份，咱们本来就不是门当户对。幸好这头亲事没有结成。”
段剑平道：“不错，幸亏是他们吵了一架。否则今日之事是更麻烦了。”云瑚说道：“段大哥，你别误会。我不是说你不好，我自小也喜欢你的，但我是把你当作大哥哥一样敬你、爱你，并没有想过要做你的妻子。”段剑平道：“我知道。但我要说实话，我却是想过要娶你为妻的。”
云瑚面上一红，说道：“事情都已过去，还说它做什么？”段剑平道：“不，我要把我当初的想法以及后来又是怎样改变了的都告诉你，只有这样敞开心来谈，你的心上才不会留下疙瘩，我们也才能永远维持兄妹的感情。”云瑚似乎受了感动，半晌说道：“也好，那你说吧。”
段剑平想了一想，笑道“瑚妹，咱们随便聊，让我先问你几句闲话，好吗？”云瑚道：“反正今晚我也不想睡觉的了，可以陪你谈到天明，你尽管问吧。”段剑平道：“你在大理的时候，玩得很开心。我知道这不是因为有我作伴的缘故，而是因为你也很喜欢大理这个地方，对吗？”
云瑚笑道：“两者都有关系。大理是我曾经到过的风景最美的地方之一，上关风、下关花、苍山雪、洱海月，风花雪月四景，至今我梦寐不忘，我当然喜欢这样风景秀丽的地方，不过要是没有你这样一个大哥哥陪着我玩，恐怕我也不会玩得那样开心。”
段剑平道：“好，那么我再问你。你喜欢大理这个地方，但假如要你长住下去告老还乡，每天都是游山玩水，不再闯荡江湖，恐怕你也是不愿意的吧？我说得到不对？”云瑚噗嗤一笑，说道：“当然。一个人总还得做一些自己认为有意思的事情，哪能够一天到晚，都是在‘风花雪月’之中享福呢？”
段剑平叹口气道：“这就是我和你想法不同的地方了。你是指几年前的想法。不过现在虽然有了一些改变，我知道也还是不能和你完全一样。”
云瑚笑道。”你说得明白一点吧，哪些地方一样，哪些地方又不是一样？”段剑平道：“那时候我也很憧憬外面的天地，希望有一天也能跟你行走江湖。但这只是象小孩子希望去接触一些他所不熟悉的新鲜事物，新奇的感觉一旦消失，也许他就会厌倦了。我自己问过自己，我知道假如要我一生浪荡江湖的话，我是不能够的。我只能到外面走一走，迟早要回转家乡，我舍不得大理，舍不得我的家人。”云瑚说道：“你不用说得这样曲折，我懂得你的意思了。你是不能过和我一样的生活，偶尔为之是可以的，可不能一生一世都是这样。对吗？”
段剑平道：“我知道你也不能过我那样的生活。你是在塞外草原上高翔的雄鹰，不是只能在洱海上空盘旋的沙鸥。或许我比喻不恰当，把一个温柔的少女比作雄鹰，但我的确有这样的感觉。”云瑚笑道：“多谢你这样看得起我，我自己可是觉得把我比作雄鹰那还差得太远呢。你不知我，我也时常有软弱的时刻的。”
段剑平道：“我知道。但你还是比我强得多的。我这不是指武功而言。”
云瑚说道：“我懂得你的意思。不过，段大哥，你现在已经比以前强得多了，这次你陪我来找金刀寨主，我劝阻你，你也不听，就很出我意料之外。”段剑平笑道：“实不相瞒，我这次是受了陈石星的感动。”
“当我知道了陈石星和你的事情之后，我才知道真正爱你的人是他，以前我以为我是十分爱你的，但和他一比起来，我就知道，我没有像他一样爱你爱得这样深，这样纯了。”
听了他这段话，云瑚脸泛红晕，心里甜丝丝的，说不出话来了。
段剑平继续说道。”陈石星为了你的缘故，几次甘冒生命之险；为了你的幸福，他又想要‘成全’咱们。虽然他这想法不同，但爱你之深，却是令我自愧不如的了。
“在前两天，爹妈要我早日定下婚事，我总觉得那些庸俗脂粉配不上我。现在我才知道，我要是和陈石星相比，我其实也是一个平庸的人。我是配不上你的。”
云瑚眼望着他，十分诚恳的说道：“段大哥，你也不必如此看轻自己，你以一个‘小王爷’的身份，今天能够和我来到这里，怎还能说是平庸？不过姻缘姻缘，那是要讲缘份的。我不能嫁给你，并非我觉得你不够好，那是咱们不适宜于做夫妻。你在我的心里还是我永远尊敬的大哥哥呢。”她说得十分坦白。段剑平的心情也跟着开朗许多了，笑道：“你说得不错，你和陈石星更适宜的。不过我也想劝一劝你，有情人终会成为眷属，你也无须这么焦虑，我会尽我的力帮你找到他的，但他可未必是在大同！”
云瑚说道：“你以为我刚才胡思乱想吗？我的确是听到一声叹息。我已经到了那间茶馆门前，不过我没敢进去。明天我还是要去打听的。”
段剑平道：“好，那么明天我和你一起到那茶馆打听就可以明白了。”窗外偷听的韩芷，听到这里，亦是不禁大受感动，热泪盈眶。“原来他们是这样相爱，我是应该把陈大哥的消息告诉她了。”
正当她踌躇未决之际，忽听得琴房内的云瑚“噫”了一声“这回该不是我听错了吧？”原来韩芷在窗外偷听他们谈话，听得出了神，不知不觉，也是跟着她叹了口气。
云瑚连忙飞跑出来，叫道：“陈大哥，请你别要躲避我了！”韩芷躲到一座假山后面，故意露出一点身形，引她来追。待至听到背后微风飒然，知道云瑚已经追近之时，方始蓦地回头，向她龇牙一笑。
月色虽然不很明亮，云瑚却已看得分明，是一个容貌俊秀的少年，但却并非她的“陈大哥”
这刹那间，云瑚不觉大吃一惊，喝道：“你是谁？”倏的骈指如戟，就向韩芷一戳。
要知她家的大门，还是贴着官府的封条的，她这次偷偷回来，当然不能不提防“鹰爪”这陌生的少年在三更半夜突如其来，她自是往坏处着想，把韩芷当作是龙家派来的“鹰爪”了。她是意欲先点了韩芷的穴道，再盘问她的口供的。韩芷心里想道：“云大侠名闻天下，不知他的女儿本领如何？我且和她开个玩笑。”一个“移步换形”避开云瑚的点穴。不先说明自己的身份，却向她笑道：“云小姐，这样凶干嘛？我是大夫。”
云瑚的点穴手法：本来是又快又准的，想不到竟然给她一闪闪开，接着横掌如刀，一个“手刀”就斩下去。韩芷脚跟一旋，身形半转，以一招“烘云托月”化解了云瑚攻势，笑道：“我是特地来给你医心病的！”
云瑚听了不由得又羞又恼，双掌使出云家刀法，有如长江大河滚滚而上，一刀紧似一刀。
韩芷暗暗叫苦：“这个玩笑可不能再开下去了。”心念未已，云瑚又是一招“杀手”韩芷霍的一个“风点头”抢入她的怀里，掌锋几乎触及她的胸衣，云瑚大怒道：“混账小子，胆敢无礼！”她只道韩芷是个男子，怎敢让她碰着自己的胸部？百忙中一个“大弯腰、斜插柳”硬生生把身子转过一边，正想出击之时，韩芷已经跳出圈子。
韩芷笑道：“云小姐，你别生气”话犹未了，忽地听得有人喝道：“小贼往哪里跑？”段剑平也出来了。
段剑平一掌扫去，掌风掠过，韩芷头上戴的帽子，落在地下。帽子一落，露出满头秀头。段剑平想不到这个“小贼”竟是如此美貌的一个少女，不觉呆了。
云瑚这才懂得韩芷刚才叫她不要生气的意思，不觉也是一呆，失声叫道：“你，你到底——”
韩芷笑道：“对不起，云小姐，刚才和你开了一个玩笑。但我可真的是给你送消息来的。”
云瑚重又问道：“你是谁？送什么消息？”
韩芷说道：“我是丘迟的义女，也是陈石星的义妹。云小姐，你没猜错，陈石星的确是在那间茶馆的。不过他刚刚离开大同了。”
丘迟和云家乃是世交，云瑚听她说出来历，连忙向她道歉。不过见她是个女子，脸上的神情却也不觉甚为异样了。
韩芷想起那晚的情景，心里还是不禁好笑。“好在我替她定下计策，这才消除了她的疑心。只不知她和陈大哥已经见了面没有？”又再想道：“世事变化，真是往往出人意料之外，我本来以为是陈大哥送我去见金刀寨主的，想不到如今却是这位段府小王爷结伴同行。”她和段剑平已经同行三天了，还没找着金刀寨主。但在这三天当中，他们倒是谈得很为投合。正当她浮想联翩之际，段剑平回过头来，含笑问道：“韩姑娘，你在想什么？”
韩芷好似在梦中被他唤醒，眼神还是一派迷茫，她定了定神，说道：“没什么，我是在观看山景，这里山势雄奇，只可惜太荒凉了。咱们走了三天，还没碰上一个人。”段剑平笑道：“原来你是在担心不知什么时候才能找着金刀寨主，不用担忧的，我们骑的这两匹马是江南双侠的坐骑，金刀寨主的部下都认得的。相信迟早会有人发现我们的行踪，那时不用我们去找金刀寨主，金刀寨主的人也会来找我们了。”
韩芷说道：“幸亏有你肯送我来，否则我一个人在荒山野岭之间乱闯，真不知如何是好？”段剑平道：“我本来就是要来拜会一次金刀寨主的，只想不到是——”韩芷笑着接下去道：“我也想不到是和你一起同来。”段剑平道：“其实你在大同多等几天，陈石星回来，他也会送你的。”韩芷笑道：“那我宁可是你送我，不愿是他送我了。他和云姑娘久别重逢，不知有多少体己话儿要说，我插在他们中间，不是大煞风景么？”
段剑平心里微微一酸，勉强笑道：“人生遇合之奇，往往出人意料之外。只不知他们见着了没有？”韩芷笑道：“有我这个红娘穿针引线，陈大哥除非没回大同，他一回来，定会到云家找我，迟早他们能够会面。我只盼望很快就可以在金刀寨主那儿和他们重聚。”说到这里，忽地似笑非笑的望着段剑平道：“你不嫌我这次多事么。”
段剑平脸上一热，说道：“你对朋友的热心，我感激你都还来不及呢。你不知道我盼望云姑娘找着陈石星，实是不在她自己之下。”
韩芷说道：“我知道你对朋友的苦心，我也是十分佩服的。”一个说的是“热心”一个说的是“苦心”段剑平听她用这两个字，已知那晚他和云瑚的谈话，已是给韩芷听见了。
韩芷继续说道：“你送云姑娘来是为了朋友，但你对我这样一个不相干的人，也肯如此热心帮忙，我怎能不感激你呢？”段剑平道：“韩姑娘，你怎么说这样的话，你我不也是朋友么，些许小事，何值一提再提？”韩芷说道：“在你看是小事，在我却是大事，我是一个无依无靠的孤女，要不是有你指引我来投奔金刀寨主，我恐怕只能流浪江湖了。“段剑乎听了这话，忽地幽幽叹了口气”
韩芷怔了一征，说道：“段大哥，好端端的你因何叹气？”段剑平道：“其实我也很想和你一样，留下来帮金刀寨主做点事情。在山寨里有我的好朋友江南双侠，如今又多了你和即将来到的陈大哥和云姑娘，更加热闹了。这不比我回到大理孤雾零的一个人过日子有意思得多吗？但可惜我不能够。
韩芷笑道：“大理有天下闻名的风景，你又是小王爷的身份，怎能像我们一样在荒山野落草为寇。”
段剑平微有惕色，说道：“韩姑娘，你我虽然只是相处三天，俱在我的感觉，却像是和你相识多时的朋友。我以为你会懂我的想法，想不到你还是这样说，假如你不是开玩笑的话，那就未免把我当作‘外人’了。”
韩芷伸了伸舌头，扮个鬼脸说道：“段大哥，我和你开两句玩笑，你怎的这样认真？”她懂得段剑平说的“外人”意思是指并非“志同道合”的朋友，不觉心里想道：“我想做一个什么样的人，其实我自己都没有好好想过。他已经把我当作和陈大哥一样的侠义道。倒是令我惭愧了。不过，我和他倒是有许多相同的爱好，我喜爱武功，喜爱音乐，他也喜欢。还有，我一方面想跟大伙儿干些轰轰烈烈的事情，一方面又想过自己无拘无束的日子，他也是一样。武功和音乐，陈大哥也是一样喜欢的。但奇怪的是，他虽然自小流浪江湖，却反而没有这位‘小王爷’那样向往于闲云野鹤的生活。段剑平跟他似乎是同一类的人，又似乎不是同一类的人。我和谁更能称得上‘志同道合’呢？”
段剑平继续说道：“不错，前几年的想法，我是留恋家乡，要是终生流浪江湖的话，我是决计不肯的。但现在我的想法已经完全变了，这一点，我和云姑娘也没说过。”韩芷心里想道：“我知道你为什么不和他说的原因，那是好让她心里毫无阴影的和你分手。你要使她觉得你始终不会变成江湖中人，那么分手也就是很自然的事了。”
段剑平继续说道：“我不是想回大理享福，我早已厌倦做这个有名无实的什么‘小王爷’了，要是我能够自己选择的话，我一定留在这儿。但我知道爹妈一定不会让我这样做的。他们年纪己老，我不愿在他们有限的余生，太过拂逆他们的意思，如今我只好赶回去了。”
韩芷说道：“段大哥，你博学多才，这几天和你相处。我得益不少。如今我倒不希望很快就找着金刀寨主了。”
段剑平说道：“多谢你给我脸上贴金，其实你才是不折不扣的文武全才的才女。这几天得你作伴，我也增长不少见识。说实话，我也舍不得离开你呢。”这几句话说得十分诚恳，倒是由衷之言。
两人并辔同行，忽觉眼前一亮，原来前面是一条从山峰上倒挂下来的瀑布，飞珠溅玉，在丽日下洒起金色的泡沫。时序虽然已是秋天，山坡上还有许多不知名的野花，映衬着满山红叶。
段剑平道：“啊，这里风景真好，好像是回到了苍山了。我们歇一会儿好吗？”
韩芷说道：“好，这两匹马也该喝喝水了。”
两人在山涧旁边坐下来，韩芷抹了把脸，精神顿爽，说道：“要是有机会的话，我也很想到你的家乡逛逛苍山洱海。”
段剑平道：“欢迎之至。不知你知道没有出和陈大哥就是在洱海初次见面的。”
韩芷道：“听说他是被你的琴声吸引的？”
段剑平道：“不错，但你听过他弹琴吗？弹得真好。，，
韩茫笑道：“我可还未有这个耳福，你忘记了那张方琴是早在我和他相识之时他已经送给你，那时你还没有交还他呢。”段剑平笑道。”不错，是我糊涂了。韩姑娘，你的萧也吹得很好，现在听不到陈石星的弹琴，你肯为我吹萧么？”
韩芷说道：“公子有命，敢不依从？”拿起玉萧，忽地想起在义父墓前为陈石星吹萧之事，不禁更为感慨命运变幻之奇。她出了一会神，这才吹起一个苍凉的曲调。正是：
离合无端嗟变幻，无心插柳柳成荫。
欲知后事如何？且听下回分解。
韩芷好奇心起，一个燕子穿檐，钻出窗子，跳上屋顶，居高临下，凝眼远眺，只见那个女子的背影就在那个地方隐敝了。
韩芷早就从主人和陈石星的谈话中知道那间大屋乃是云家，抑制不下好奇之心，于是也来个“反侦查”
她一踏进云家，就听到幽怨的琴声。
那少女正一面弹琴，一面漫声低唱：
“行迈靡靡，中心遥遥。
知我者谓我心忧，
不知我者谓我何求？
悠悠苍天，彼何人哉？”
韩芷听到这样幽怨的琴声，不知不觉受了感染，想起自己飘零的身世，但感悲从中来，难以断绝。暗自想道：“不知她是不是云大侠的女儿？她这感叹又是因何而发悉？难道她也是像我一样彷徨无依？按说她是云大侠的女儿，纵然父母双亡，也不至于无人依靠的吧？”此时她已悄悄走进云瑚琴房外面的那个院子，正自打不定主意要不要和这女子见面，忽见碧纱窗上，现出一男一女的影子。
“云大侠只有一个独生的女儿，没有儿子。这女子倘若是云大侠的女儿、这个男子三更半夜还伴着她，假如不是她的丈夫，也一定是她的意中人了。”她自以为这个猜测是“八九不离十”心里倒是不觉有点感到欣慰：“怪不得陈大哥对我的胡乱猜疑发恼，原来这位云姑娘真的是另有意中人的。幸好我没莽撞，要是给他们知道我正在窗外偷窥他们的秘密，那多不好意思。”但正当她要偷偷离开的时候，琴房里传出来的那一男一女的谈话却把她的脚步留住了。
在琴房里陪伴云瑚的那个男子不用说是段剑平了。只是在窗外偷窥的韩芷还未知道他的身份。
云瑚的琴声一止，只听得段剑平也叹了口气。
“这是陈大哥那日夜七星岩和我分手之前所弹的曲调，可惜那时我还在昏迷未醒。”段剑平说道。云瑚说道：“我知道。你的书僮早已把那日的情形告诉我了。”
“唉，要不是那天我误中毒针，昏迷不醒，说什么我也不会让你的陈大哥走的。瑚妹，我真是连累你了。”段剑平又叹了口气，说道。
听到了这一段对话，正想离开的韩芷，脚跟好像被钉在地上了。
“云大侠的女儿名叫云瑚，这个男子叫她做‘瑚妹”看来我是猜得对了。但为什么他对这位云姑娘说是‘你的陈大哥’，看来我刚才的猜测可能错了。”
果然她再听下去，谜底便即揭开，她的猜想——以为琴房里这个男子是云瑚的意中人，完全不是那么一回事！
“段大哥，你别自责，这怎能够怪你？应该怪的是我，我没能够使得他完全相信我。”云瑚说道。
“这也不能怪你。”段剑平说道：“我倒觉得应该怪的是陈石星，他真是个大笨蛋！”
“大笨蛋”这三个字刺耳非常，窗外偷听的韩芷怔了一怔：“他为什么说陈大哥是大笨蛋？”为了要知道这个理由，韩芷更不想走了。
“你这样爱他，他竟然一点也不知道。你说他不是大笨蛋是什么？”段剑平继续说道。云瑚叹道：“不，他知道的。段大哥，请原谅我还没有告诉你，我和他早已经互相表露过心事了！”听至此处，韩芷不觉一片茫然：“原来陈大哥对我也是说了谎话，他为什么不肯把真相告诉我呢？”只听得段剑平叹道：“这么说他不是笨蛋，而是糊涂了。”云瑚说道：“不错，他是糊涂，他有他的一套古怪想法，他以为，他以为”段剑平道：“我知道他这样做是想成全我们，我感激他对朋友的苦心，但我仍然不能不骂他太过糊涂。瑚妹，我有一些心里的话，一直没有机会告诉你。”
云瑚说道：“好，那你现在就告诉我吧。”她可不知窗外还有一个韩芷偷听。
段剑平缓缓说道。”瑚妹，小时候你在我的家里住过，我也在你的家里住过，纵然不能说是一起长大，也可说是童年的伴侣。我不想瞒你，我是自小喜欢你的。”云瑚低声说道：“我知道。”
段剑平继续说道：“咱们最后一次相聚，你是十三岁吧？我还记得那年你爹爹带你来到我的家里，住了一个多月，你已经学会了家传刀法，天天要我给你喂招。那一个多月，是我平生过得最快乐的日子。但我的爹娘，却曾经为了你我的事情，吵了一架。”
云瑚笑起来道：“哦，有这样的事，我还不知道呢？是不是他们老人家嫌我太顽皮了？”
段剑平道：“我说给你听，你别发恼。爹爹是想要你做他的媳妇，但妈妈却不愿意。妈说云姑娘虽然很好，但她爹却是江湖人物，而且又是和龙家结了仇的。要是平儿娶了她，只怕是祸非福。我也不愿平儿将来跟她闯荡江湖。爹爹拗不过她，议婚之事，才搁下来。”
云瑚笑道：“你是小王爷的身份，咱们本来就不是门当户对。幸好这头亲事没有结成。”
段剑平道：“不错，幸亏是他们吵了一架。否则今日之事是更麻烦了。”云瑚说道：“段大哥，你别误会。我不是说你不好，我自小也喜欢你的，但我是把你当作大哥哥一样敬你、爱你，并没有想过要做你的妻子。”段剑平道：“我知道。但我要说实话，我却是想过要娶你为妻的。”
云瑚面上一红，说道：“事情都已过去，还说它做什么？”段剑平道：“不，我要把我当初的想法以及后来又是怎样改变了的都告诉你，只有这样敞开心来谈，你的心上才不会留下疙瘩，我们也才能永远维持兄妹的感情。”云瑚似乎受了感动，半晌说道：“也好，那你说吧。”
段剑平想了一想，笑道“瑚妹，咱们随便聊，让我先问你几句闲话，好吗？”云瑚道：“反正今晚我也不想睡觉的了，可以陪你谈到天明，你尽管问吧。”段剑平道：“你在大理的时候，玩得很开心。我知道这不是因为有我作伴的缘故，而是因为你也很喜欢大理这个地方，对吗？”
云瑚笑道：“两者都有关系。大理是我曾经到过的风景最美的地方之一，上关风、下关花、苍山雪、洱海月，风花雪月四景，至今我梦寐不忘，我当然喜欢这样风景秀丽的地方，不过要是没有你这样一个大哥哥陪着我玩，恐怕我也不会玩得那样开心。”
段剑平道：“好，那么我再问你。你喜欢大理这个地方，但假如要你长住下去告老还乡，每天都是游山玩水，不再闯荡江湖，恐怕你也是不愿意的吧？我说得到不对？”云瑚噗嗤一笑，说道：“当然。一个人总还得做一些自己认为有意思的事情，哪能够一天到晚，都是在‘风花雪月’之中享福呢？”
段剑平叹口气道：“这就是我和你想法不同的地方了。你是指几年前的想法。不过现在虽然有了一些改变，我知道也还是不能和你完全一样。”
云瑚笑道。”你说得明白一点吧，哪些地方一样，哪些地方又不是一样？”段剑平道：“那时候我也很憧憬外面的天地，希望有一天也能跟你行走江湖。但这只是象小孩子希望去接触一些他所不熟悉的新鲜事物，新奇的感觉一旦消失，也许他就会厌倦了。我自己问过自己，我知道假如要我一生浪荡江湖的话，我是不能够的。我只能到外面走一走，迟早要回转家乡，我舍不得大理，舍不得我的家人。”云瑚说道：“你不用说得这样曲折，我懂得你的意思了。你是不能过和我一样的生活，偶尔为之是可以的，可不能一生一世都是这样。对吗？”
段剑平道：“我知道你也不能过我那样的生活。你是在塞外草原上高翔的雄鹰，不是只能在洱海上空盘旋的沙鸥。或许我比喻不恰当，把一个温柔的少女比作雄鹰，但我的确有这样的感觉。”云瑚笑道：“多谢你这样看得起我，我自己可是觉得把我比作雄鹰那还差得太远呢。你不知我，我也时常有软弱的时刻的。”
段剑平道：“我知道。但你还是比我强得多的。我这不是指武功而言。”
云瑚说道：“我懂得你的意思。不过，段大哥，你现在已经比以前强得多了，这次你陪我来找金刀寨主，我劝阻你，你也不听，就很出我意料之外。”段剑平笑道：“实不相瞒，我这次是受了陈石星的感动。”
“当我知道了陈石星和你的事情之后，我才知道真正爱你的人是他，以前我以为我是十分爱你的，但和他一比起来，我就知道，我没有像他一样爱你爱得这样深，这样纯了。”
听了他这段话，云瑚脸泛红晕，心里甜丝丝的，说不出话来了。
段剑平继续说道。”陈石星为了你的缘故，几次甘冒生命之险；为了你的幸福，他又想要‘成全’咱们。虽然他这想法不同，但爱你之深，却是令我自愧不如的了。
“在前两天，爹妈要我早日定下婚事，我总觉得那些庸俗脂粉配不上我。现在我才知道，我要是和陈石星相比，我其实也是一个平庸的人。我是配不上你的。”
云瑚眼望着他，十分诚恳的说道：“段大哥，你也不必如此看轻自己，你以一个‘小王爷’的身份，今天能够和我来到这里，怎还能说是平庸？不过姻缘姻缘，那是要讲缘份的。我不能嫁给你，并非我觉得你不够好，那是咱们不适宜于做夫妻。你在我的心里还是我永远尊敬的大哥哥呢。”她说得十分坦白。段剑平的心情也跟着开朗许多了，笑道：“你说得不错，你和陈石星更适宜的。不过我也想劝一劝你，有情人终会成为眷属，你也无须这么焦虑，我会尽我的力帮你找到他的，但他可未必是在大同！”
云瑚说道：“你以为我刚才胡思乱想吗？我的确是听到一声叹息。我已经到了那间茶馆门前，不过我没敢进去。明天我还是要去打听的。”
段剑平道：“好，那么明天我和你一起到那茶馆打听就可以明白了。”窗外偷听的韩芷，听到这里，亦是不禁大受感动，热泪盈眶。“原来他们是这样相爱，我是应该把陈大哥的消息告诉她了。”
正当她踌躇未决之际，忽听得琴房内的云瑚“噫”了一声“这回该不是我听错了吧？”原来韩芷在窗外偷听他们谈话，听得出了神，不知不觉，也是跟着她叹了口气。
云瑚连忙飞跑出来，叫道：“陈大哥，请你别要躲避我了！”韩芷躲到一座假山后面，故意露出一点身形，引她来追。待至听到背后微风飒然，知道云瑚已经追近之时，方始蓦地回头，向她龇牙一笑。
月色虽然不很明亮，云瑚却已看得分明，是一个容貌俊秀的少年，但却并非她的“陈大哥”
这刹那间，云瑚不觉大吃一惊，喝道：“你是谁？”倏的骈指如戟，就向韩芷一戳。
要知她家的大门，还是贴着官府的封条的，她这次偷偷回来，当然不能不提防“鹰爪”这陌生的少年在三更半夜突如其来，她自是往坏处着想，把韩芷当作是龙家派来的“鹰爪”了。她是意欲先点了韩芷的穴道，再盘问她的口供的。韩芷心里想道：“云大侠名闻天下，不知他的女儿本领如何？我且和她开个玩笑。”一个“移步换形”避开云瑚的点穴。不先说明自己的身份，却向她笑道：“云小姐，这样凶干嘛？我是大夫。”
云瑚的点穴手法：本来是又快又准的，想不到竟然给她一闪闪开，接着横掌如刀，一个“手刀”就斩下去。韩芷脚跟一旋，身形半转，以一招“烘云托月”化解了云瑚攻势，笑道：“我是特地来给你医心病的！”
云瑚听了不由得又羞又恼，双掌使出云家刀法，有如长江大河滚滚而上，一刀紧似一刀。
韩芷暗暗叫苦：“这个玩笑可不能再开下去了。”心念未已，云瑚又是一招“杀手”韩芷霍的一个“风点头”抢入她的怀里，掌锋几乎触及她的胸衣，云瑚大怒道：“混账小子，胆敢无礼！”她只道韩芷是个男子，怎敢让她碰着自己的胸部？百忙中一个“大弯腰、斜插柳”硬生生把身子转过一边，正想出击之时，韩芷已经跳出圈子。
韩芷笑道：“云小姐，你别生气”话犹未了，忽地听得有人喝道：“小贼往哪里跑？”段剑平也出来了。
段剑平一掌扫去，掌风掠过，韩芷头上戴的帽子，落在地下。帽子一落，露出满头秀头。段剑平想不到这个“小贼”竟是如此美貌的一个少女，不觉呆了。
云瑚这才懂得韩芷刚才叫她不要生气的意思，不觉也是一呆，失声叫道：“你，你到底——”
韩芷笑道：“对不起，云小姐，刚才和你开了一个玩笑。但我可真的是给你送消息来的。”
云瑚重又问道：“你是谁？送什么消息？”
韩芷说道：“我是丘迟的义女，也是陈石星的义妹。云小姐，你没猜错，陈石星的确是在那间茶馆的。不过他刚刚离开大同了。”
丘迟和云家乃是世交，云瑚听她说出来历，连忙向她道歉。不过见她是个女子，脸上的神情却也不觉甚为异样了。
韩芷想起那晚的情景，心里还是不禁好笑。“好在我替她定下计策，这才消除了她的疑心。只不知她和陈大哥已经见了面没有？”又再想道：“世事变化，真是往往出人意料之外，我本来以为是陈大哥送我去见金刀寨主的，想不到如今却是这位段府小王爷结伴同行。”她和段剑平已经同行三天了，还没找着金刀寨主。但在这三天当中，他们倒是谈得很为投合。正当她浮想联翩之际，段剑平回过头来，含笑问道：“韩姑娘，你在想什么？”
韩芷好似在梦中被他唤醒，眼神还是一派迷茫，她定了定神，说道：“没什么，我是在观看山景，这里山势雄奇，只可惜太荒凉了。咱们走了三天，还没碰上一个人。”段剑平笑道：“原来你是在担心不知什么时候才能找着金刀寨主，不用担忧的，我们骑的这两匹马是江南双侠的坐骑，金刀寨主的部下都认得的。相信迟早会有人发现我们的行踪，那时不用我们去找金刀寨主，金刀寨主的人也会来找我们了。”
韩芷说道：“幸亏有你肯送我来，否则我一个人在荒山野岭之间乱闯，真不知如何是好？”段剑平道：“我本来就是要来拜会一次金刀寨主的，只想不到是——”韩芷笑着接下去道：“我也想不到是和你一起同来。”段剑平道：“其实你在大同多等几天，陈石星回来，他也会送你的。”韩芷笑道：“那我宁可是你送我，不愿是他送我了。他和云姑娘久别重逢，不知有多少体己话儿要说，我插在他们中间，不是大煞风景么？”
段剑平心里微微一酸，勉强笑道：“人生遇合之奇，往往出人意料之外。只不知他们见着了没有？”韩芷笑道：“有我这个红娘穿针引线，陈大哥除非没回大同，他一回来，定会到云家找我，迟早他们能够会面。我只盼望很快就可以在金刀寨主那儿和他们重聚。”说到这里，忽地似笑非笑的望着段剑平道：“你不嫌我这次多事么。”
段剑平脸上一热，说道：“你对朋友的热心，我感激你都还来不及呢。你不知道我盼望云姑娘找着陈石星，实是不在她自己之下。”
韩芷说道：“我知道你对朋友的苦心，我也是十分佩服的。”一个说的是“热心”一个说的是“苦心”段剑平听她用这两个字，已知那晚他和云瑚的谈话，已是给韩芷听见了。
韩芷继续说道：“你送云姑娘来是为了朋友，但你对我这样一个不相干的人，也肯如此热心帮忙，我怎能不感激你呢？”段剑平道：“韩姑娘，你怎么说这样的话，你我不也是朋友么，些许小事，何值一提再提？”韩芷说道：“在你看是小事，在我却是大事，我是一个无依无靠的孤女，要不是有你指引我来投奔金刀寨主，我恐怕只能流浪江湖了。“段剑乎听了这话，忽地幽幽叹了口气”
韩芷怔了一征，说道：“段大哥，好端端的你因何叹气？”段剑平道：“其实我也很想和你一样，留下来帮金刀寨主做点事情。在山寨里有我的好朋友江南双侠，如今又多了你和即将来到的陈大哥和云姑娘，更加热闹了。这不比我回到大理孤雾零的一个人过日子有意思得多吗？但可惜我不能够。
韩芷笑道：“大理有天下闻名的风景，你又是小王爷的身份，怎能像我们一样在荒山野落草为寇。”
段剑平微有惕色，说道：“韩姑娘，你我虽然只是相处三天，俱在我的感觉，却像是和你相识多时的朋友。我以为你会懂我的想法，想不到你还是这样说，假如你不是开玩笑的话，那就未免把我当作‘外人’了。”
韩芷伸了伸舌头，扮个鬼脸说道：“段大哥，我和你开两句玩笑，你怎的这样认真？”她懂得段剑平说的“外人”意思是指并非“志同道合”的朋友，不觉心里想道：“我想做一个什么样的人，其实我自己都没有好好想过。他已经把我当作和陈大哥一样的侠义道。倒是令我惭愧了。不过，我和他倒是有许多相同的爱好，我喜爱武功，喜爱音乐，他也喜欢。还有，我一方面想跟大伙儿干些轰轰烈烈的事情，一方面又想过自己无拘无束的日子，他也是一样。武功和音乐，陈大哥也是一样喜欢的。但奇怪的是，他虽然自小流浪江湖，却反而没有这位‘小王爷’那样向往于闲云野鹤的生活。段剑平跟他似乎是同一类的人，又似乎不是同一类的人。我和谁更能称得上‘志同道合’呢？”
段剑平继续说道：“不错，前几年的想法，我是留恋家乡，要是终生流浪江湖的话，我是决计不肯的。但现在我的想法已经完全变了，这一点，我和云姑娘也没说过。”韩芷心里想道：“我知道你为什么不和他说的原因，那是好让她心里毫无阴影的和你分手。你要使她觉得你始终不会变成江湖中人，那么分手也就是很自然的事了。”
段剑平继续说道：“我不是想回大理享福，我早已厌倦做这个有名无实的什么‘小王爷’了，要是我能够自己选择的话，我一定留在这儿。但我知道爹妈一定不会让我这样做的。他们年纪己老，我不愿在他们有限的余生，太过拂逆他们的意思，如今我只好赶回去了。”
韩芷说道：“段大哥，你博学多才，这几天和你相处。我得益不少。如今我倒不希望很快就找着金刀寨主了。”
段剑平说道：“多谢你给我脸上贴金，其实你才是不折不扣的文武全才的才女。这几天得你作伴，我也增长不少见识。说实话，我也舍不得离开你呢。”这几句话说得十分诚恳，倒是由衷之言。
两人并辔同行，忽觉眼前一亮，原来前面是一条从山峰上倒挂下来的瀑布，飞珠溅玉，在丽日下洒起金色的泡沫。时序虽然已是秋天，山坡上还有许多不知名的野花，映衬着满山红叶。
段剑平道：“啊，这里风景真好，好像是回到了苍山了。我们歇一会儿好吗？”
韩芷说道：“好，这两匹马也该喝喝水了。”
两人在山涧旁边坐下来，韩芷抹了把脸，精神顿爽，说道：“要是有机会的话，我也很想到你的家乡逛逛苍山洱海。”
段剑平道：“欢迎之至。不知你知道没有出和陈大哥就是在洱海初次见面的。”
韩芷道：“听说他是被你的琴声吸引的？”
段剑平道：“不错，但你听过他弹琴吗？弹得真好。，，
韩茫笑道：“我可还未有这个耳福，你忘记了那张方琴是早在我和他相识之时他已经送给你，那时你还没有交还他呢。”段剑平笑道。”不错，是我糊涂了。韩姑娘，你的萧也吹得很好，现在听不到陈石星的弹琴，你肯为我吹萧么？”
韩芷说道：“公子有命，敢不依从？”拿起玉萧，忽地想起在义父墓前为陈石星吹萧之事，不禁更为感慨命运变幻之奇。她出了一会神，这才吹起一个苍凉的曲调。正是：
离合无端嗟变幻，无心插柳柳成荫。
欲知后事如何？且听下回分解。